Los actuales líderes de Irán y Venezuela son una pálida imitación de hace una década, cuando el difunto Hugo Chávez (el indiscutible “comandante de Venezuela”) y el presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad, entonces en su pico de negación del Holocausto y discursos sobre la eliminación de Israel, declararon la lucha contra los intereses y valores estadounidenses en todo el mundo.
Pero la relativa insensatez de sus sucesores – en Venezuela el dictador Nicolás Maduro entrenado por los cubanos, y en Irán, el pomposo clérigo Hassan Rouhani – no debe ocultar el hecho de que la alianza entre estos dos bandidos autoritarios permanece intacta.
En un esfuerzo por revivir el espíritu de desafío que caracteriza el enfoque de Chávez-Ahmadinejad, la llegada esta semana de petroleros iraníes que transportan gasolina a puertos venezolanos ha sido cuidadosamente considerada por los dos regímenes. Unos días antes de la llegada el lunes pasado del primer petrolero llamado Fortune, Maduro, salió en la televisión estatal para dar advertencias incomprensibles de que los Estados Unidos iban a atacar a los barcos iraníes y para prometer que esta fuerza se enfrentaría con la fuerza. Mientras hablaba, las imágenes de fondo muestran a las fuerzas armadas venezolanas participando en un ejercicio de misiles.
Por supuesto, nadie esperaba seriamente que los americanos atacaran los barcos, así que la retórica beligerante de Maduro era convenientemente libre de riesgos. Cuando el petrolero Fortune atracó en el puerto de El Palito, seguido de dos petroleros más al final de la semana, Caracas y Teherán declararon debidamente su victoria. El ministro de petróleo venezolano fue fotografiado junto al capitán de un petrolero, mientras que los medios de comunicación del Estado se jactaban de que los Estados Unidos estaban “humillados” por lo que el periódico iraní Javan llamó inolvidablemente “el poder iraní bajo sus propias narices”.
Al igual que en los desfiles de victoria de los regímenes tiránicos a lo largo de la historia, la solidaridad entre Venezuela e Irán era evidente y no tenía ningún contenido. Los beneficios del suministro de petróleo del Irán a los ciudadanos venezolanos comunes -ya agobiados por el colapso de la economía, la crisis política, la escasez crónica de alimentos y ahora la pandemia de coronavirus- eran insignificantes. “Los petroleros iraníes tienen lo que los analistas estiman como suficiente gasolina para abastecer a Venezuela por dos o tres semanas”, informó el diario Venezuela Daily el 26 de mayo. “Los conductores tienen que esperar en colas durante días, dando vueltas por el barrio, para llenarse de gasolina subvencionada por el gobierno, que cuesta menos de un centavo por un tanque. Los conductores más ricos acuden al mercado negro con dólares, donde la gasolina cuesta hasta 12 dólares el galón. Esta es una pequeña fortuna en Venezuela, donde el salario mínimo mensual es menos de 5 dólares.
En otras palabras, por muy raros y temporales que sean los beneficios de la grandeza de Irán, desaparecerán en menos de un mes. Sólo la posición inflexible de ambos regímenes, apoyada por su propia propaganda, permanecerá.
La línea oficial compartida por ambas naciones es que el éxito de la entrega de petróleo iraní demuestra que Estados Unidos “tiene miedo y está en retirada”. En una entrevista con un periódico iraní, el ex embajador iraní en Venezuela, Ahmad Sobhani, dijo que la decisión de Estados Unidos de no interferir con los petroleros es una señal de una formidable “fuerza disuasoria” contra Irán.
En cuanto a los Estados Unidos, están involucrados en lo que el Departamento de Estado llama una “campaña de máxima presión” sobre los mulás de Teherán. Aunque el cambio de régimen en Irán sería ciertamente bienvenido, ese no es realmente el propósito de esta campaña. Como dijo el Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo el 20 de mayo, su objetivo es “hacer que Irán se comporte como una nación normal”.
El principal instrumento de los esfuerzos estadounidenses fueron las sanciones selectivas y asfixiantes impuestas a personas y entidades iraníes, como el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI). Otros 12 “individuos y entidades” iraníes fueron sancionados por los Estados Unidos la semana pasada, incluido el actual secretario del Interior Abdolreza Rahmani Fazli. Cuando estallaron las protestas contra el régimen en Irán en noviembre de 2019, “las malas órdenes de Fazli mataron a ciudadanos iraníes”, dijo Pompeo. “Estamos orgullosos de hacer justicia por los muertos y los silenciosos en Irán”.
A medida que nos acercamos al quinto aniversario del desafortunado acuerdo nuclear entre la administración Obama y el régimen iraní, es alentador contrastar el tono estadounidense sobre Irán en ese momento con el tono que suena actualmente. Pero la difícil pregunta que surge es si la advertencia de Estados Unidos sobre el uso de la fuerza por parte de Irán y Venezuela no fomentaría más provocaciones, quizás enviando una flotilla de petróleo del doble de tamaño. Y si el petróleo pasa, ¿por qué no armas o tecnología de vigilancia en el futuro?
Como Hugo Chávez y Mahmoud Ahmadinejad hicieron, el eje iraní-venezolano vuelve a mirar a los ojos de Estados Unidos. Es cierto que ambos regímenes se encuentran en una situación más frágil que hace diez años, pero siguen aferrados al poder, y creen que las sanciones por sí solas no conducirán a su caída.
