Dos hombres comparecieron el jueves ante un tribunal de Londres acusados de haber sido reclutados por Irán para llevar a cabo vigilancia hostil sobre una serie de objetivos judíos, entre ellos la Embajada de Israel, la sinagoga más antigua de Gran Bretaña y otras localizaciones vinculadas a la comunidad.
Los sospechosos son Nematollah Shahsavani, de 40 años, ciudadano con doble nacionalidad iraní-británica, y Alireza Farasati, de 22, ciudadano iraní. Ambos fueron imputados en virtud de la Ley de Seguridad Nacional del Reino Unido, dentro de una investigación desarrollada durante cinco semanas en el norte de Londres, entre julio y agosto.
Ante el Tribunal de Magistrados de Westminster, la fiscal Louise Attrill sostuvo que los dispositivos incautados a los dos hombres incluían una lista de objetivos. En esa relación figuraban la Embajada de Israel, el Consulado de Israel, la sinagoga Bevis Marks de Londres, un centro comunitario judío y el Community Security Trust, la organización benéfica que asesora en materia de seguridad a los judíos del país.
Según Attrill, las pruebas apuntan a que Shahsavani —que viajó a Irán el pasado abril y fue detenido con facultades antiterroristas al regresar a Gran Bretaña en agosto— habría recibido instrucciones de los servicios de inteligencia iraníes y habría encargado a Farasati la ejecución de la vigilancia.
Ninguno de los dos se declaró culpable ni inocente. Permanecerán en prisión preventiva hasta su próxima vista en el tribunal Old Bailey de Londres, fijada para el 17 de abril. El abogado de Farasati, Alphege Bell, afirmó que su cliente “no es ningún fanático religioso”.
En un comunicado, la Policía Metropolitana señaló que cuatro sospechosos —un iraní y tres ciudadanos con doble nacionalidad británica-iraní— fueron detenidos el 6 de marzo bajo sospecha de ayudar a un servicio de inteligencia extranjero, y precisó que el país en cuestión era Irán. La policía añadió que los otros dos hombres habían sido puestos en libertad sin cargos. Los arrestos, indicó, se produjeron “como parte de una investigación sobre la presunta vigilancia de lugares e individuos vinculados a la comunidad judía en el área de Londres”.
La comparecencia se inscribe en un contexto en el que legisladores británicos y la agencia de espionaje interior MI5 vienen alertando desde hace tiempo sobre las amenazas que Irán representa para Gran Bretaña. En los últimos años se han sucedido detenciones y se han desbaratado complots, antes de que la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán comenzara hace casi tres semanas.
En octubre de 2025, el director del MI5, Ken McCallum, dijo que los servicios de seguridad británicos habían rastreado “más de 20 complots potencialmente letales respaldados por Irán” durante el año anterior.
“Se trata de acusaciones extremadamente graves en virtud de la Ley de Seguridad Nacional, que han surgido tras lo que ha sido una investigación muy compleja”, afirmó en un comunicado Vicki Evans, coordinadora nacional principal de la Policía Antiterrorista, al referirse a las detenciones recientes. “Reconocemos plenamente que el público —y en particular la comunidad judía— estará preocupado, pero espero que esta investigación les tranquilice al saber que no dudaremos en actuar si identificamos que puede haber una amenaza para su seguridad, y seremos implacables en nuestra persecución de quienes puedan ser responsables”, añadió.
El caso se conoció pocos días después de que 12 personas fueran detenidas el domingo, cuando cientos de manifestantes acudieron en Londres a la marcha anual del Día de al-Quds, prohibida por el gobierno tras advertir la policía de que estaba organizada por un grupo “afín al régimen iraní”. En otro comunicado, la policía británica dijo que también investigaba cánticos antiisraelíes que presuntamente se corearon durante la concentración.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, explicó a comienzos de esta semana que aceptó la prohibición para “evitar graves alteraciones del orden público” en el marco de la guerra en curso en Oriente Medio.
El miércoles, la secretaria de Exteriores en la sombra, Priti Patel, diputada conservadora, sostuvo en el Parlamento que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) supone una amenaza para la seguridad del Reino Unido y reclamó legislación para designarlo como organización terrorista.
En paralelo, organizaciones judías británicas han advertido de un aumento del antisemitismo en el país, sobre todo después de un mortífero ataque con armas de fuego contra una sinagoga de Mánchester en Yom Kipur.
En febrero, dos hombres fueron encarcelados por planear asesinar a cientos en un ataque inspirado por el Estado Islámico contra la comunidad judía en Inglaterra. Más tarde ese mismo mes, el gobierno británico obtuvo permiso para apelar contra una sentencia que revocó su designación del grupo propalestino Palestine Action como organización terrorista. El Reino Unido lo proscribió tras la irrupción de activistas, en junio de 2025, en una base de la Real Fuerza Aérea donde vandalizaron dos aviones y causaron daños estimados en 7 millones de libras ($9,3 millones), en protesta por el apoyo británico a Israel.
Además, seis activistas británicos antiisraelíes y propalestinos afrontarán un nuevo juicio por varios cargos relacionados con una incursión de 2024 en la fábrica en el Reino Unido de la empresa de defensa israelí Elbit, después de haber sido absueltos el mes pasado del delito de robo con agravantes.