El Ministerio de Sanidad de Japón anunció el sábado que dos personas habían muerto tras recibir dosis de la vacuna de Moderna contra el COVID que procedían de lotes que posteriormente se descubrió que estaban contaminados.
En agosto, Japón suspendió el uso de más de 1,5 millones de dosis de Moderna después de que el distribuidor nacional de Moderna, Takeda Pharmaceutical, informara de que había encontrado contaminantes en algunos de sus viales de vacunas. Se identificaron tres lotes de fabricación contaminados de este modo, aunque el Ministerio de Sanidad del país aclaró posteriormente que las dos personas fallecidas habían recibido cada una una vacuna de Moderna que no procedía de uno de esos tres lotes.
Las dos víctimas eran ciudadanos japoneses, ambos hombres, de 30 y 38 años. En cada caso, los dos hombres recibieron su segunda dosis, desarrollaron fiebre y murieron a los dos días de recibir la inyección. Aunque todavía se están investigando las causas de la muerte en cada caso, Moderna y Takeda emitieron el sábado un comunicado conjunto en el que indicaban que hasta el momento no había pruebas de que las muertes hubieran sido causadas por los contaminantes de la vacuna y subrayaban la importancia de una investigación formal.
Aunque las vacunas de Moderna de los tres lotes se suspendieron por precaución, el gobierno ha declarado que aún no se han encontrado problemas de seguridad con ellas. Según la agencia de noticias estatal japonesa NHK, los contaminantes en cuestión eran partículas metálicas.
El programa de vacunación de Japón ha inoculado hasta ahora al 44% del país contra el coronavirus. En total, se han administrado 124 millones de vacunas COVID-19. La población total del país es de 126 millones de personas, y es desproporcionadamente mayor, un factor de riesgo para el virus.
Hasta ahora, unas mil personas han muerto en Japón por complicaciones relacionadas con el COVID tras recibir la vacuna de Pfizer o Moderna. En los últimos dieciocho meses se han producido casi 16.000 muertes por coronavirus en Japón, de un total de 1,44 millones de infecciones, según Our World in Data. El número de casos diarios notificados se ha disparado desde julio, con 23.000 casos notificados el 25 de agosto, frente a un máximo anterior de unos 6.400 en mayo.
Aunque se han producido reacciones adversas a las vacunas de Pfizer y Moderna, el Ministerio de Sanidad de Japón ha subrayado que estos casos son muy raros. Alrededor del 0,01% de los receptores de la vacuna han tenido complicaciones de salud, es decir, 1 de cada 10.000. El ministerio subrayó que no parece haber ninguna relación de causalidad entre las inyecciones de la vacuna y las muertes, aunque esto se sigue investigando.