BRUSELAS, Bélgica – Es hora de que la Unión Europea “piense en la vacunación obligatoria” contra el COVID-19, dijo el miércoles la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, al tiempo que subrayó que los gobiernos de los Estados miembros decidirían.
“Mi posición personal es… creo que es comprensible y apropiado liderar esta discusión ahora”, manifestó en una conferencia de prensa, subrayando que un tercio de la población de la UE, de 450 millones de personas, aún no está vacunada.
“¿Cómo podemos fomentar y pensar potencialmente en la vacunación obligatoria dentro de la Unión Europea? Esto requiere un debate. Esto necesita un enfoque común. Pero es un debate que creo que hay que dirigir”, expresó.
Varios países de la UE ya han dado pasos en esa dirección.
Austria ha anunciado la obligatoriedad de la vacuna COVID-19 a partir del 1 de febrero del año que viene, y Alemania está estudiando seguir su ejemplo.
Grecia dijo el martes que las vacunas serían obligatorias para los mayores de 60 años, mientras que Francia ha dicho que los pases COVID se desactivarán para todos los adultos que no se hayan vacunado de refuerzo seis meses después de su última vacuna, a partir del 15 de enero.
Von der Leyen también dijo que el principal proveedor de vacunas COVID de la UE, BioNTech-Pfizer, tendría vacunas disponibles para los niños del bloque en dos semanas.
Declaró que el día anterior había hablado con la empresa conjunta germano-estadounidense sobre el tema, y que le habían mencionado que “podían acelerar, es decir, que las vacunas para los niños estarían disponibles a partir del 13 de diciembre”.
Señaló que “si se observan las cifras que tenemos ahora, el 77 % de los adultos de la Unión Europea están vacunados, o si se toma toda la población, es el 66 % – y esto significa que un tercio de la población europea no está vacunada, son 150 millones de personas”.
La campaña de vacunación de la UE es muy desigual en los 27 países del bloque.
Portugal, Malta, España, Italia, Irlanda, Francia y Bélgica han vacunado a más de tres cuartas partes de su población, mientras que los Estados miembros del este, Bulgaria, Rumanía, Eslovaquia y Croacia, han inoculado menos de la mitad.
“Tenemos las vacunas, las vacunas que salvan vidas, pero no se están utilizando adecuadamente en todas partes”, dijo von der Leyen.
Aunque la Comisión Europea compró previamente las vacunas COVID para su uso en la UE, von der Leyen hizo hincapié en que cada país es responsable de cómo se realizan sus programas de vacunación.
Los comentarios de la jefa de la UE se hicieron eco de los realizados por el zar de los coronavirus de Israel, Salman Zarka, horas antes.
“Creo que tenemos que examinar todas las opciones, incluida la opción de obligar a la vacunación en el Estado de Israel”, dijo Zarka a Radio 103FM en una entrevista.
Zarka subrayó que la opinión era solo suya y no del Ministerio de Sanidad.
“Esta opción de obligar a vacunar en el Estado de Israel, similar a la de varios países del mundo, ya sea en el contexto de la legislación o en el contexto de otros medios, debe ser examinada, debe ser considerada”, dijo.
Dijo que un enfoque relajado de la inoculación en Israel amenazaba el éxito actual de la campaña de vacunación rápida introducida a principios de este año.
“El enfoque en Israel, a diferencia de algunos países del mundo, es más facilitador, más inclusivo, da más tiempo para que la gente tome sus decisiones. Tiene un precio”, dijo.
“Hay 680.000 personas en Israel que no se han vacunado en absoluto. Intentamos constantemente llegar a ellos”, dijo Zarka. “Tengo muy claro que no son rechazantes de la vacuna, pero viendo lo que nos ocurrió en la cuarta ola epidémica, que afectó más a los no vacunados que a los demás, hay que pensar en cómo se vacunará a esas personas”.
No obstante, subrayó que no habrá una legislación “sorpresa” que obligue a la vacunación.
En cambio, el ministro de Vivienda, Ze’ev Elkin, declaró a la Radio del Ejército que cree que los mandatos de vacunación son propios de las dictaduras.
“No creo que haya un Estado que actúe así, salvo los Estados dictatoriales”, manifestó. “Es posible fomentar la vacunación o incentivar negativamente a los no vacunados, pero no obligar por ley”.