LONDRES (AFP) – El primer ministro británico Boris Johnson comenzó tímidamente su regreso al trabajo el martes después de haber sido hospitalizado por un coronavirus, mientras el parlamento regresaba y crecían las críticas sobre la respuesta del gobierno al brote.
Johnson habló por teléfono con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, sobre la respuesta internacional a COVID-19, y los funcionarios dijeron que hablaría con la reina Isabel II en los próximos días por primera vez en tres semanas.
Sin embargo, su portavoz dijo que el hombre de 55 años, que pasó varios días en cuidados intensivos, todavía no estaba “haciendo formalmente el trabajo del gobierno” mientras se recuperaba en su retiro oficial de campo de Chequers.
El Secretario de Relaciones Exteriores Dominic Raab sigue a cargo temporalmente y responderá a las preguntas del primer ministro el miércoles durante una sesión semi-virtual de la Cámara de los Comunes.
Los parlamentarios regresaron el martes de su descanso de Pascua e inmediatamente aprobaron nuevas medidas para permitir que la gran mayoría de los 650 asientos de la casa se mantengan alejados.
Las reglas de distanciamiento social significan que solo 50 diputados pueden asistir con seguridad, y la presidenta de la Cámara de los Comunes, Lindsay Hoyle, ha pedido a los diputados que llamen a través de Zoom, un servicio de videoconferencia por Internet.
Hoyle dijo que era un “momento histórico” para el parlamento de 700 años de edad, añadiendo: “En tiempos de crisis, debemos encontrar nuevas formas de trabajar”.
Muchos parlamentarios se han mostrado dispuestos a volver al trabajo en medio de las crecientes preguntas y críticas sobre la respuesta del gobierno al brote de coronavirus.
Gran Bretaña es actualmente uno de los países más afectados por la pandemia, con 17.337 muertes en el hospital según las cifras del martes – un aumento de 828 en el día anterior.
La semana pasada, Raab anunció que el bloqueo nacional que requiere que la gente permanezca en sus casas continuará por otras tres semanas.
Pero crece el debate sobre cómo se podrían suavizar las medidas, con preguntas sobre su impacto económico.
Jonathan Van-Tam, subdirector médico de Inglaterra, dijo el martes que el brote había llegado a su punto máximo en Londres, pero que el panorama era mucho más variado para el resto del país.
“Seguimos en una situación de peligro que debemos tomar muy en serio”, dijo en la reunión informativa diaria con los medios de comunicación del gobierno.
Las críticas del gobierno
Los conservadores de Johnson han sido culpados por años de financiar insuficientemente el Servicio Nacional de Salud del estado.
Los ministros se ven obligados a explicar diariamente la falta de equipo de protección personal (PPE) para el personal de salud, mientras que las pruebas de detección del virus siguen siendo limitadas.
El Servicio Nacional de Salud, que representa a los jefes de los hospitales, dijo estar preocupado por la posible falta de equipo para el personal médico de primera línea si una revisión del gobierno condujera a aconsejar al público a usar máscaras faciales.
La Asociación Dental Británica, mientras tanto, dijo que sus miembros se enfrentaban a una “escasez crítica”.
Las preocupaciones surgieron cuando los informes de los medios de comunicación sugirieron que las empresas británicas estaban exportando equipos muy necesarios a otros países europeos, a pesar de la escasez en el Reino Unido.
Las muertes en las residencias de ancianos aumentan
Actualmente, el Ministerio de Salud solo da detalles sobre las muertes de personas hospitalizadas que han dado positivo en las pruebas de detección del virus.
Pero ha habido repetidas preocupaciones sobre el subregistro ya que las muertes fuera del hospital, particularmente en casas de cuidado, no han sido incluidas.
En su boletín semanal, la Oficina de Estadísticas Nacionales dijo que se registraron 18.516 muertes en los siete días anteriores al 10 de abril.
Esto es 7.996 más que el promedio de cinco años y el total semanal más alto desde principios de enero de 2000.
Un total de 6.213, o el 33.6 por ciento, mencionó COVID-19, incluyendo los casos sospechosos, en el certificado de defunción, en comparación con los 3.475 (21.2 por ciento) de la semana anterior.
Martin Hibberd, profesor de enfermedades infecciosas emergentes en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo que, sin pruebas generalizadas, el aumento de muertes podría estar directamente relacionado con COVID-19.
“Pero también es probable que al menos algunas de ellas estuvieran involucradas indirectamente, como la incapacidad de acceder a la atención médica típica para otras afecciones debido a las actividades de COVID-19”, agregó.