El líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, supervisó personalmente la “prueba de fuego de una nueva arma”, la última de una serie de lanzamientos de misiles, informó el domingo la prensa estatal, ya que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que Pyongyang quiere reanudar las conversaciones sobre desnuclearización.
La Agencia Central de Noticias de Corea no especificó la naturaleza del arma probada en el lanzamiento del sábado.
Pero una declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte lo calificó de “prueba para el desarrollo de armas convencionales”.
Los lanzamientos de misiles, la prueba del sábado fue la quinta en dos semanas, son una protesta contra los juegos de guerra regulares entre EE.UU. y Corea del Sur que ya están en marcha y que desde hace mucho tiempo enfurecen a Pyongyang.
Kim “montó el puesto de observación y guió el fuego de prueba”, dijo KCNA sobre el lanzamiento del sábado, añadiendo que expresó “gran satisfacción” con el resultado.
Los oficiales de defensa en Seúl dijeron que lo que parecían ser dos misiles balísticos de corto alcance fueron disparados al amanecer del sábado desde cerca de la ciudad nororiental de Hamhung, volando 400 kilómetros (250 millas) antes de caer al mar entre la península de Corea y Japón.
Kim había ordenado que la prueba se llevara a cabo “inmediatamente” después de recibir un informe sobre el desarrollo de la nueva arma, dijo KCNA.
“El análisis detallado del resultado de la prueba de fuego demostró que la ventajosa y potente demanda del diseño del nuevo sistema de armas se cumplió perfectamente”, añadió.
En la declaración del ministerio de Relaciones Exteriores llevada por Radio KCNA, Pyongyang dijo que Seúl había “organizado desafiantemente un ejercicio de guerra agresiva contra nosotros”.
Las futuras conversaciones se celebrarán “estrictamente entre la RPDC y EE.UU., no entre el norte y el sur”, dijo.
Trump parece decidido a asegurar un acuerdo de desnuclearización con Corea del Norte antes de las elecciones presidenciales del próximo año en Estados Unidos, a pesar del fracaso de las conversaciones desde que se reunió por primera vez con Kim en una cumbre histórica en Singapur en junio de 2018.
Incluso después de su fallida segunda cumbre en febrero, y aunque Pyongyang ha seguido probando misiles de corto alcance, Trump se ha mostrado reacio a criticar al líder norcoreano.
El viernes, el presidente republicano dijo que estaba de acuerdo con la oposición de Kim a los juegos de guerra, aunque sea por razones financieras y no militares, e indicó que los lanzamientos de misiles no eran importantes.
“Lo diré de nuevo. No ha habido pruebas nucleares. Las pruebas de misiles han sido todas de corto alcance. No hay pruebas de misiles balísticos, no hay misiles de largo alcance”, dijo Trump.
Luego, el sábado, Trump dijo que Kim había expresado su voluntad de reunirse y reanudar las negociaciones una vez que los ejercicios de EE.UU. y Corea del Sur hayan terminado.
Kim también ofreció una “pequeña disculpa por probar los misiles de corto alcance”, señaló el líder estadounidense, y dijo que las pruebas terminarán una vez que los ejercicios militares terminen el 20 de agosto.
Trump dijo que espera “ver a Kim Jong Un en un futuro no muy lejano”.
In a letter to me sent by Kim Jong Un, he stated, very nicely, that he would like to meet and start negotiations as soon as the joint U.S./South Korea joint exercise are over. It was a long letter, much of it complaining about the ridiculous and expensive exercises. It was…..
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 10, 2019
La última vez que ambos se reunieron fue a finales de junio para mantener breves conversaciones en la Zona Desmilitarizada que separa a las dos Coreas, y Trump se convirtió en el primer presidente en ejercicio de los Estados Unidos en entrar en el Norte.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte dijo que el comentario de Trump “en efecto reconoce los derechos de autodefensa de un Estado soberano, diciendo que es una pequeña prueba de misiles que muchos países hacen”.
Añadió que cualquier contacto con Seúl sería difícil de seguir adelante a menos que los ejercicios militares se detuvieran o se diera una “excusa plausible”.
Washington y Seúl se comprometieron en marzo a reducir sus ejercicios conjuntos en un esfuerzo por fomentar los esfuerzos de desnuclearización.
Mientras que los ejercicios anteriores implicaban un entrenamiento extensivo en el campo de combate, con miles de tropas americanas que venían de varios países para participar, los juegos actuales son decididamente discretos, con el énfasis puesto en los escenarios simulados por ordenador.