La televisión estatal rusa afirma que Ucrania está a punto de lanzar un ataque respaldado por la OTAN contra los separatistas prorrusos en el este del país, en lo que se teme que sea un esfuerzo propagandístico del Kremlin para justificar una invasión.
Tres de los mayores canales de comunicación estatales de Rusia -el Canal 1, Rossiya 1 y NTV- emitieron el jueves por la noche boletines en los que se hablaba de “hospitales y artillería” desplegados cerca de las zonas controladas por los rebeldes en la región de Donbass, de 120.000 soldados ucranianos armados con armas de la OTAN cerca de la línea del frente y de un aumento de los bombardeos.
Por otra parte, fuentes de la inteligencia estadounidense han afirmado que Rusia está a punto de organizar una operación de “falsa bandera” que incluye falsos ataques con drones en la región del Donbass o en territorio ruso -incluyendo imágenes de lugares destruidos y sembrados de cadáveres y falsos dolientes- como pretexto para invadir la zona con el fin de evitar un “genocidio”.
Ucrania ya ha acusado a Bielorrusia de intentar montar una operación de “falsa bandera”, al afirmar haber derribado el jueves uno de los drones espías de Kiev cerca de la frontera con Rusia. Los medios de comunicación estatales bielorrusos difundieron imágenes de lo que, según ellos, era un dron ucraniano derribado, pero el Ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania “negó categóricamente” que fuera auténtico.
“La intensidad con la que los medios de comunicación controlados por el Estado ruso están difundiendo una historia falsa sobre un falso avión no tripulado que supuestamente “violó el espacio aéreo bielorruso” es un ejemplo muy claro sacado directamente de las páginas del libro de jugadas de desinformación de Rusia. No se dejen engañar”, tuiteó el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Oleg Nikolenko.
En contra de lo que afirman los medios de comunicación estatales rusos, las imágenes por satélite revelan que es Putin quien ha concentrado alrededor de 130.000 tropas respaldadas por tanques y artillería en las fronteras de Ucrania, y que está organizando elaborados juegos de guerra en Bielorrusia que los observadores temen que puedan ser utilizados como cobertura para organizar una invasión.
Rusia, que arrebató Crimea a Ucrania en 2014 y respalda a los separatistas en el este del país, exige garantías de seguridad, incluida la promesa de que la OTAN nunca admitirá a Kiev, ya que ha acumulado unos 100.000 soldados cerca de la frontera ucraniana.
Estados Unidos ha dicho que hay pocas posibilidades de que Ucrania se una pronto a la OTAN, pero que el país debe decidir su propio futuro, ya que las potencias se enfrentan por sus esferas de influencia en la Europa de la posguerra fría.
Los servicios de inteligencia de Estados Unidos creen que Rusia podría utilizar un vídeo inventado en el que se mostraran las consecuencias gráficas de una explosión, incluyendo equipos que parecieran pertenecer a Ucrania o a naciones aliadas, para justificar una incursión.
Esto “implicaría a actores interpretando a los dolientes de las personas que mueren en un evento que ellos mismos (Rusia) habrían creado… (y) el despliegue de cadáveres para representar cuerpos supuestamente asesinados”, dijo el viceconsejero de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jonathan Finer, a la cadena MSNBC.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, desestimó los informes, según la agencia de noticias TASS, diciendo que se habían dicho cosas similares anteriormente, pero que no significaban nada.
Moscú ha negado en el pasado las acusaciones de que está tratando de fabricar un conflicto y dice que no está planeando una invasión, pero que podría tomar una acción militar no especificada si no se cumplen sus demandas de seguridad.
El Kremlin acusó el jueves a Washington de ignorar sus llamamientos para suavizar el enfrentamiento, un día después de que Estados Unidos anunciara que enviaría casi 3.000 soldados adicionales a Polonia y Rumanía.
Es obvio que no se trata de medidas destinadas a rebajar las tensiones, sino que, por el contrario, son acciones que conducen a aumentar la tensión”, dijo Peskov en una conferencia telefónica el jueves.
“Pedimos constantemente a nuestros homólogos estadounidenses que dejen de agravar las tensiones en el continente europeo. Lamentablemente, los estadounidenses siguen haciéndolo”, dijo.
Los paracaidistas del Ejército de Estados Unidos embarcaron el jueves en un avión para partir hacia Europa del Este ‘en apoyo de la seguridad de nuestros aliados de la OTAN y de nuestros socios para disuadir a Rusia’, dijo el portavoz del Ejército de Estados Unidos, Matthew Visser.
Los soldados partían de Fort Bragg, en Carolina del Norte. Alrededor de 1.700 miembros del servicio, principalmente de la 82.ª División Aerotransportada, estaban siendo desplegados en Polonia, mientras que otros 300 se trasladarán a Alemania, dijo.
Washington y la OTAN han expresado su disposición a discutir el control de armas y las medidas de fomento de la confianza. El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo a principios de la semana que Moscú seguía interesado en el diálogo.
En Bruselas, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que en los últimos días se había producido un importante movimiento de fuerzas militares rusas hacia el vecino del norte de Ucrania, Bielorrusia.
Las maniobras militares conjuntas entre Rusia y Bielorrusia, que se prolongan hasta el 20 de febrero, han servido de cobertura a Moscú para aumentar aún más sus fuerzas cerca de Ucrania.
“Se trata del mayor despliegue ruso allí desde la Guerra Fría”, dijo Stoltenberg, añadiendo que el despliegue previsto incluye 30.000 soldados de combate, fuerzas de operaciones especiales Spetsnaz, aviones de combate SU-35, sistemas de defensa aérea S-400 y misiles Iskander con capacidad nuclear.
El Kremlin ha descrito las maniobras Allied Resolve como un ensayo para repeler la agresión externa y dice que sus fuerzas se retirarán después de los simulacros.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, llegó a Bielorrusia el jueves para inspeccionar las tropas.