El jefe del Estado Mayor de Rusia, Valery Gerasimov, y el jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, el general Mark Milley, mantuvieron una llamada telefónica, informó el jueves la agencia de noticias RIA, citando al Ministerio de Defensa ruso.
Discutieron temas de “interés mutuo”, incluyendo Ucrania, dijo RIA.
La llamada tuvo lugar seis días después de una conversación telefónica entre los ministros de Defensa de los dos países, la primera desde que Rusia lanzó lo que llama su operación militar especial en Ucrania.
El asedio ruso a la ciudad ucraniana de Mariupol llegó a su fin el jueves, con centenares de combatientes aún atrincherados en las catacumbas de la acería Azovstal y unos 1.700 que ya se han rendido y se enfrentan a un destino incierto.
El abandono total de los búnkeres y túneles de la planta bombardeada pondría fin al asedio más destructivo de una guerra que comenzó cuando el presidente Vladimir Putin ordenó la invasión de Ucrania el 24 de febrero.
Pero no estaba claro cuántos combatientes permanecían dentro. El Ministerio de Defensa ruso dijo que 771 combatientes del Regimiento Azov -condenado por Rusia- se habían rendido en el último día, lo que elevaba a 1.730 el total de los que se habían entregado desde el lunes. Sin embargo, los funcionarios ucranianos se negaron a hacer comentarios, alegando que podrían poner en peligro las labores de rescate.
Denis Pushilin, jefe de la República Popular de Donetsk, apoyada por Rusia, que ahora abarca Mariupol, dijo que más de la mitad de los combatientes ucranianos se habían rendido, y que los que no estaban heridos habían sido llevados a una colonia penal en Olenivka, cerca de Donetsk, controlada por Rusia.
“Que se rindan, que vivan, que afronten honestamente los cargos por todos sus crímenes”, dijo al canal de vídeo online Solovyov Live.
Rusia necesita la ciudad, uno de los principales puertos marítimos de Ucrania, para cimentar su control de la franja de tierra que ha tomado a lo largo de la costa ucraniana, llegando hasta el oeste para anexionar Crimea.
Pero la ciudad es ahora un páramo urbano destrozado por la artillería y los combates, calle por calle. Antes de la guerra, su población era de unos 430.000 habitantes. Pushilin dijo que quedaban aproximadamente 200.000, aunque los funcionarios ucranianos han dicho que es solo la mitad de esa cifra.