Miles de personas salieron a las calles el domingo en distintas ciudades de Estados Unidos para denunciar la represión sangrienta ejercida por el gobierno iraní contra quienes participaron en protestas antigubernamentales dentro de la República Islámica, en una ola de movilizaciones impulsada por la indignación ante la violencia estatal.
En Los Ángeles, ciudad que alberga la mayor diáspora iraní del planeta, marcharon varios miles de personas, mientras que en Nueva York se reunieron varios cientos más, según constataron periodistas de AFP presentes en ambos puntos del país durante el desarrollo de las concentraciones.
Entre los asistentes se observaron ciudadanos estadounidenses con pancartas que denunciaban un “Nuevo Holocausto”, advertían sobre un “genocidio en gestación” y acusaban al gobierno iraní de sembrar el “terror” contra su propia población, mensajes que dominaron el tono de las protestas.
“Mi corazón está pesado y mi alma está destrozada. No tengo palabras para describir lo enfadada que estoy”, declaró Perry Faraz durante la manifestación celebrada en Los Ángeles.
Faraz, gerente de nóminas de 62 años que abandonó Irán en 2006, explicó que esta semana supo que uno de sus primos jóvenes murió durante las protestas registradas en su país de origen, una noticia que profundizó su dolor y su determinación de manifestarse públicamente.
“No tenía ni 10 años, eso es horrible”, afirmó, al referirse a la muerte del menor, en un testimonio que subrayó el impacto personal que los acontecimientos en Irán tuvieron entre miembros de la diáspora iraní asentada en Estados Unidos.
Las protestas en Irán surgieron a finales de diciembre, alimentadas por la ira frente a las dificultades económicas, y pronto fueron consideradas el mayor desafío al liderazgo iraní en años recientes, antes de perder intensidad tras una respuesta represiva del aparato estatal.
Las concentraciones disminuyeron después de una represión que organizaciones de derechos calificaron de “masacre”, ejecutada por las fuerzas de seguridad bajo un apagón de comunicaciones iniciado el 8 de enero, lo que dificultó la verificación independiente de los hechos ocurridos en el país.
Iran Human Rights, organización con sede en Noruega, aseguró haber confirmado la muerte de 3.428 manifestantes a manos de las fuerzas de seguridad, tras verificar los casos mediante fuentes del sistema sanitario iraní, testigos presenciales y canales independientes dentro de la República Islámica.
La ONG advirtió que la cifra real probablemente resulte superior. Los medios no pudieron confirmar esos datos de forma independiente, y las autoridades iraníes evitaron ofrecer un balance oficial y detallado de víctimas mortales derivadas de la represión.
“Este asesinato masivo de la población es terriblemente perturbador”, sostuvo Ali Parvaneh, abogado de 65 años que participó en la protesta de Los Ángeles, en una expresión condena directa a la actuación del Estado iraní frente a las manifestaciones.
Como muchos otros asistentes, Parvaneh portó un cartel con la consigna “Make Iran Great Again” y señaló que deseaba una intervención del presidente estadounidense Donald Trump, en particular mediante acciones dirigidas contra el influyente Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI).
Algunos manifestantes en Los Ángeles incluso llegaron a reclamar el asesinato del líder supremo iraní Alí Jamenei, quien se mantiene en el poder desde hace más de 25 años.
Después de haber atacado instalaciones nucleares iraníes en junio, Trump envió esta semana mensajes contradictorios sobre una posible intervención, al alternar amenazas directas con expresiones de satisfacción ante supuestas garantías ofrecidas por Teherán.
El presidente republicano primero advirtió que intervendría si los manifestantes eran asesinados, pero posteriormente afirmó sentirse conforme con las garantías iraníes de que no se producirían ejecuciones contra quienes participaron en las protestas.
“Realmente espero que Trump vaya un paso más allá de simplemente expresar apoyo”, afirmó Parvaneh, al insistir en que las declaraciones políticas no bastan para frenar la represión dentro de Irán.
Numerosos manifestantes en la ciudad californiana corearon consignas a favor del presidente estadounidense y de Reza Pahlavi, hijo del exshah iraní derrocado por el levantamiento popular de 1979, figura que despierta apoyos y rechazos dentro de la diáspora.
Parvaneh también reflejó esa simpatía hacia Pahlavi entre sectores de iraníes exiliados y expatriados. “Si la monarquía se hubiera mantenido, sería muy diferente e irán estaría en una situación mucho mejor”, sostuvo durante la manifestación.
El respaldo a Pahlavi se concentra principalmente fuera de Irán, mientras que su peso político dentro del país resulta limitado, según observadores, debido tanto al paso del tiempo como a la memoria histórica asociada al antiguo régimen.
El hijo del Shah, residente en el exilio cerca de Washington, declaró esta semana que aceptaría regresar a Irán, aunque persisten dudas sobre si esa opción cuenta con el apoyo mayoritario de la población iraní dentro del país.
La oposición iraní permanece fragmentada, y los recuerdos de la represión brutal ejercida por el sha contra opositores de izquierda continúan presentes, lo que alimenta la desconfianza hacia cualquier intento de restauración monárquica.
La semana pasada, un hombre provocó heridas leves al embestir con un camión una manifestación de iraníes en Los Ángeles, mientras exhibía un cartel con el mensaje: “No Shah. No Regime. USA: Don’t Repeat 1953. No Mullah”.
Ese cartel aludía al golpe de Estado de 1953, cuando el gobierno iraní fue derrocado mediante una operación respaldada por Estados Unidos y el Reino Unido, que culminó con la instalación de Pahlavi como líder del país.
En el barrio angelino de Westwood, conocido como “Tehrangeles”, Roozbeh Farahanipour afirmó que la diáspora debe respaldar a los iraníes sin vulnerar su “derecho a decidir su propio futuro” político.
“No necesitan un títere implantado por Occidente”, declaró el restaurador de 54 años, postura que también compartieron otros manifestantes en California durante las movilizaciones del domingo.
“Trump está jugando con el pueblo iraní”, afirmó la poeta Karim Farsis, residente en el área de la bahía de San Francisco, al criticar el papel del presidente estadounidense en la crisis iraní.
Farsis, académica, señaló que las sanciones de Estados Unidos, incluidas las impuestas por Trump, junto con la ruptura del acuerdo nuclear por parte de los republicanos, contribuyeron de forma decisiva al sufrimiento de la población iraní.
También cuestionó la prohibición casi total de ingreso de ciudadanos iraníes a Estados Unidos vigente desde junio, al considerar que esa medida agrava la situación de quienes huyen de la represión.
“Estamos viviendo un momento realmente retorcido”, afirmó. “Trump les está diciendo a los iraníes: ‘Sigan protestando, tomen el control de sus instituciones’.
“Pero si se encuentran en peligro, ni siquiera pueden encontrar refugio en Estados Unidos.”