El primer ministro de Irak, Adel Abdul Mahdi, dijo el lunes que las investigaciones han determinado que la reciente oleada de ataques aéreos contra poderosas milicias apoyadas por Irán en Irak fueron llevados a cabo por Israel.
“Las investigaciones sobre el ataque a algunas posiciones de las Fuerzas de Movilización Popular indican que fue llevado a cabo por Israel”, dijo Abdul Mahdi a Al Jazeera, marcando la primera vez que Bagdad ha culpado directamente al Estado judío por los ataques.
La cadena de televisión financiada por Qatar también le citó diciendo que “muchos indicadores muestran que nadie quiere guerra en la región excepto Israel”, según una traducción de la agencia de noticias Reuters.
Un portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se negó a comentar las declaraciones del primer ministro iraquí, diciendo que “se trata de informes de los medios de comunicación extranjeros y nosotros no hacemos comentarios sobre ellos”.
Desde julio, se han producido al menos nueve huelgas tanto dentro de Irak como al otro lado de la frontera en Siria, contra las milicias apoyadas por Irán, conocidas colectivamente como las Fuerzas de Movilización Popular, o FMP.
Los líderes del poderoso grupo paramilitar chiíta han culpado repetidamente a Israel y por extensión a su aliado estadounidense, que mantiene más de 5.000 soldados en Irak.
Israel no ha confirmado su participación en los ataques, aunque el Primer Ministro Benjamin Netanyahu ha insinuado la posibilidad de que haya atacado en Irak.
Israel considera que Irán es su mayor amenaza y ha reconocido que en los últimos años ha llevado a cabo numerosos ataques aéreos en Siria con el objetivo principal de impedir la transferencia de armas sofisticadas, incluidos misiles teledirigidos, al grupo terrorista libanés Hezbolá, respaldado por el Irán.
Esta guerra silenciosa se ha expandido a Irak en las últimas semanas, con oficiales estadounidenses sin nombre diciendo que las Fuerzas de Defensa de Israel estuvieron detrás de al menos algunos ataques en sitios vinculados a Irán en Irak.
El último ataque contra las milicias iraníes se produjo el viernes por la noche, cuando un vehículo aéreo no tripulado habría alcanzado las bases de las FMP a lo largo de la frontera entre Irak y Siria. Los combatientes chiítas de la región de Boukamal respondieron con fuego antiaéreo, según los medios de comunicación locales. No se reportaron bajas.
La cadena de televisión Al Arabiya, de propiedad de Arabia Saudita, ha informado de que Hezbolá también mantiene una presencia en la región de Boukamal.
A pesar del ataque del fin de semana, el lunes se reabrió un cruce fronterizo cercano entre Siria e Irak que se cerró en 2012 durante la guerra civil siria, facilitando el acceso de las fuerzas iraníes al este de Siria en medio de las crecientes tensiones con Occidente.
Se esperaba que el cruce clave entre la ciudad iraquí de Qaim y el Boukamal de Siria fortaleciera el comercio entre los dos países, y las autoridades promocionaron su reapertura como una “victoria para la amistad siria e iraquí”.