Microsoft despidió a Anna Hattle y Riki Fameli tras su participación en una sentada en la oficina del presidente Brad Smith, en protesta por los supuestos vínculos de la compañía con Israel, según informó No Azure for Apartheid.Los trabajadores, junto a cinco extrabajadores y externos, fueron arrestados el martes tras ocupar el espacio. Un portavoz de Microsoft justificó los despidos por “graves violaciones de las políticas de la compañía”.
No Azure for Apartheid exige que Microsoft corte lazos con Israel y pague reparaciones a palestinos, alegando que la plataforma Azure facilita vigilancia masiva. Un informe de The Guardian señaló que las Fuerzas de Defensa de Israel usaron Azure para almacenar datos de llamadas de palestinos en Gaza y Judea y Samaria. Microsoft anunció una revisión de estas acusaciones, pero afirmó respetar la libertad de expresión legal.
Otros incidentes similares ocurrieron en Microsoft. En mayo, un empleado fue despedido tras interrumpir un discurso de Satya Nadella, y en abril, dos más por protestas durante el 50 aniversario de la compañía. Además, 18 personas fueron arrestadas la semana pasada en una protesta en la sede de Redmond, donde se exigió el fin de los contratos con Israel.
Brad Smith expresó que Microsoft respeta la libertad de expresión, siempre que se ejerza dentro de la legalidad. La compañía ha iniciado una investigación con la firma Covington & Burling para evaluar las acusaciones sobre el uso de Azure, tras reportes de que su tecnología podría estar vinculada a operaciones militares israelíes en Gaza.