El nuevo bombardero sigiloso de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, el B-21 Raider, probablemente tendrá capacidades de defensa aire-aire, al igual que los modernos cazas.
En un editorial para la revista de la Fuerza Aérea, el Director de Operaciones Aéreas y Cibernéticas de las Fuerzas Aéreas del Pacífico, el General Scott L. Pleus, confirmó que la próxima generación de bombarderos tendrá nuevas capacidades para la autodefensa durante el vuelo.
El Mayor General Scott L. Pleus expuso detalles de nuevos equipos y nuevos conceptos para sostener la superioridad aérea de la Fuerza Aérea en las décadas venideras, añadiendo que «un B-21 que también tiene capacidades aire-aire».
Anteriormente, los líderes de la Fuerza Aérea también dijeron que el nuevo B-21 Raider es un avión de largo alcance y altamente sobreviviente capaz de penetrar las defensas aéreas y llevar a cabo una serie de misiones críticas.
Fuentes familiarizadas con el desarrollo de la nueva generación de bombarderos dijeron que el B-21 Raider estaría equipado con un radar avanzado al que se le proporcionarían capacidades aire-aire. Para la defensa aire-aire, el nuevo bombardero también tendría capacidad adicional para transportar misiles aire-aire.
El programa B-21 Raider tiene un diseño maduro y estable y ahora está en transición al desarrollo de la fabricación del primer avión de prueba. Northrop Grumman está utilizando sus instalaciones de Melbourne para el diseño y desarrollo del B-21 Raider.