NUEVA YORK – El número de periodistas encarcelados en todo el mundo alcanzó un nuevo récord en 2021, según el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), con sede en Nueva York, y China y Myanmar han puesto entre rejas a una cuarta parte de los 293 trabajadores de los medios de comunicación detenidos.
En su informe anual, el CPJ enumera 50 periodistas encarcelados en China, 26 en Myanmar, 25 en Egipto, 23 en Vietnam y 19 en Bielorrusia.
Añadiendo a los encarcelados en Arabia Saudita, Irán, Turquía, Rusia, Etiopía y Eritrea, el CPJ dijo que el 1 de diciembre había un total de 293 periodistas encarcelados en todo el mundo, frente a los 280 del año anterior.
“Este es el sexto año consecutivo en que el CPJ ha documentado un número récord de periodistas encarcelados en todo el mundo”, ha declarado Joel Simon, director ejecutivo del grupo.
“Encarcelar a los periodistas por informar de las noticias es el sello de un régimen autoritario”, dijo en un comunicado.
Durante 40 años, el CPJ ha denunciado que los periodistas son asesinados, encarcelados, censurados, heridos físicamente y amenazados.
“Es angustioso ver a muchos países en la lista año tras año, pero es especialmente horrible que Myanmar y Etiopía hayan dado un portazo tan brutal a la libertad de prensa”.
“Esto forma parte de una tendencia de autoritarismo progresivo en todo el mundo”, ha declarado Robert Mahoney, subdirector del comité. “Los gobiernos son cada vez más intolerantes con las críticas”.
“La tendencia ha ido en aumento. Y creo que es parte de la comprensión por parte de ciertos gobiernos de que hay muy poco precio político que pagar por hacer eso”, dijo.
“Podría ser, ya sabes, antes de que uno pudiera nombrar y avergonzar a los gobiernos, los gobiernos querían tener lazos diplomáticos o comerciales con las democracias liberales que defendían estos valores. Eso parece ser cada vez menos el caso”.
La asociación también contabilizó 24 periodistas asesinados en el mundo este año.
México “siguió siendo el país más mortífero del hemisferio occidental para los periodistas, con tres asesinados por sus reportajes y los motivos de otros seis asesinatos bajo investigación”, dijo el CPJ.
India también ocupa un lugar destacado en la lista, con cuatro periodistas asesinados este año.
El CPJ dijo que el número de periodistas entre rejas refleja “la creciente intolerancia hacia la información independiente en todo el mundo”.
El informe señala entornos restrictivos para los periodistas en todo el mundo, como las leyes utilizadas para perseguir a los reporteros en Hong Kong y Xinjiang, el golpe de Estado en Myanmar, la guerra en el norte de Etiopía y la represión de la oposición en Bielorrusia.
Además de la intimidación y el encarcelamiento, los gobiernos represivos encuentran otras formas de silenciar a los críticos “que tienen menos probabilidades de atraer la condena internacional”, dijo Mahoney.
“Encarcelar, pero también atar a los periodistas en la legislación, llevarlos a la quiebra con demandas”, dijo.
“Puede ser, por ejemplo, limitarles los medios de comunicación, cuando hay una gran noticia. Así, hemos visto la estrangulación de Internet, es decir, la reducción de la velocidad de Internet, de modo que resulta prácticamente imposible subir vídeos o fotos de una protesta”.