Una masacre mortal en un desfile del 4 de julio en un suburbio de Chicago ha dejado huérfano a un niño judío. Los padres de un niño de dos años que fue encontrado deambulando solo tras el ataque del lunes se encuentran entre las víctimas del último tiroteo masivo en Estados Unidos.
Al menos dos miembros de la comunidad judía, entre ellos la madre del niño, se encuentran entre las siete víctimas mortales del tiroteo masivo que tuvo lugar en Highland Park, Illinois.
Irina McCarthy (Levberg), de 35 años, y Kevin McCarthy, de 37, murieron cuando un tirador en la azotea disparó el lunes durante el desfile del 4 de julio. Alrededor de 50 personas también sufrieron heridas de bala y lesiones relacionadas, dijeron la policía y los funcionarios del hospital.
El niño, Aiden, sobrevivió porque su padre lo protegió con su cuerpo, informaron los medios locales. Al final fue separado de sus padres en el caos que se produjo y la policía se lo devolvió a los abuelos, según una página de recaudación de fondos.
“Tendrá un largo camino por delante para curarse”, dijo Irina Colon, que organizó la página de GoFundMe con el permiso de la familia, y añadió que los abuelos de Aiden, Misha y Nina Levberg, criarán al niño.
Los Levberg son inmigrantes de Rusia que criaron a Irina, su única hija, en el área de Chicago, informó el Chicago Sun Times.
Misha dijo al Times que Irina conoció a su marido Kevin -que trabajaba para una empresa de terapia genética- a través de su trabajo en la industria farmacéutica. Dijo que recogió a Aiden en la comisaría de policía después de que un vecino le mostrara la foto de un niño perdido.
El fondo ha recaudado más de 827.000 dólares hasta el martes por la noche.
Junto con Irina, la otra víctima judía identificada en el ataque del lunes fue Jacki Sundheim, de 63 años, coordinadora de eventos y b’nei mitzvah en una sinagoga reformista cercana, la North Shore Congregation Israel. Había asistido a la sinagoga y trabajado allí durante décadas.
“No hay palabras suficientes para expresar la profundidad de nuestro dolor por la muerte de Jacki y nuestra simpatía por su familia y sus seres queridos”, dice el comunicado de la sinagoga.
Le sobreviven su marido Bruce y su hija Leah, según la sinagoga.
Otra de las víctimas fue Nicolás Toledo, de 78 años, que estaba de visita desde México cuando fue tiroteado en el desfile junto a sus familiares, algunos de los cuales resultaron heridos pero se espera que sobrevivan, según los medios locales.
“Indicios” de más víctimas judías
Otras víctimas identificadas por las autoridades fueron Katherine Goldstein, de 64 años, y Stephen Straus, de 88 años. Los detalles sobre ellos no estaban disponibles de inmediato. El Cónsul General en Chicago, Yinam Cohen, dijo a los medios de comunicación israelíes que su oficina tiene “indicios” de que Goldstein y Straus podrían ser también judíos.
La séptima víctima aún no ha sido nombrada.
Treinta y nueve personas fueron trasladadas a hospitales gestionados por el NorthShore University HealthSystem, con edades comprendidas entre los 14 y los 70 años, dijo el portavoz Jim Anthony. Nueve permanecen hospitalizadas.
El tiroteo se produjo a cuatro manzanas de un centro de Jabad, según informó Chabad News el lunes por la noche. En un vídeo del incidente, parece que una banda de klezmer estaba tocando cuando el tirador atacó. Según Jabad, la comunidad judía suele estar bastante involucrada en el desfile, y suele tener una carroza con la menorá.
“El suburbio judío original de Chicago”
Toda la región de North Shore -que se extiende más de 32 kilómetros a lo largo del lago Michigan, aproximadamente desde Evanston hasta Lake Bluff- es muy judía, y otros suburbios adyacentes al noroeste de Chicago, como Buffalo Grove y Skokie, también son conocidos por su gran población judía. Pero Highland Park es el que tiene la mayor proporción de judíos de todos ellos, ya que es el suburbio original de Chicago en el que creció una importante población judía a principios del siglo XX.
Highland Park tiene una población de 30.176 habitantes, de los que aproximadamente un tercio son judíos. La gran comunidad judía de la costa norte de Chicago la ha convertido también en un destino habitual para los israelíes.
Los israelíes se sienten “más seguros en Gaza”
Deborah, una israelí-estadounidense residente en una comunidad de la periferia de Gaza, estaba con su familia en el desfile del 4 de julio de Highland Park cuando un tirador abrió fuego.
“Estábamos a pocos metros de sus objetivos”, dijo el martes a The Jerusalem Post.
“Estoy familiarizada con los disparos”, dijo Deborah, que al principio se dijo a sí misma que los estruendos que escuchó eran los típicos sonidos del 4 de julio de fuegos artificiales y petardos.
“Es que no pueden huir del terror”, dijo Deborah. “Vivimos en la frontera con Gaza y hemos venido a pasar unas vacaciones tranquilas”.
Los residentes de la periferia de Gaza se enfrentan a menudo al peligro de ataques con cohetes y morteros, entre otras amenazas terroristas. Deborah dijo que, al menos donde ella vive, se sabe de dónde viene el peligro, las FDI están presentes y hay avisos antes de que caigan los proyectiles explosivos.
“Sabía que esto ocurría en Estados Unidos, pero no crees que vaya a ocurrir en Highland Park”, dijo.
Deborah se preguntaba por los motivos del tirador: “¿Es antisemita, es antiamericano?”.
Describió el barrio de Highland Park como “bastante judío… [Cuando] ocurre algo así en una zona de clase alta y media, medio judía, hay que preguntarse”.
