Es probable que China planee duplicar su arsenal de ojivas nucleares en esta década, incluyendo aquellas diseñadas para ser transportadas sobre misiles balísticos que pueden alcanzar a los Estados Unidos, dice el Pentágono en un informe publicado el martes.
Incluso con tales aumentos, la fuerza nuclear de China sería mucho menor que la de los Estados Unidos, que tiene un estimado de 3.800 ojivas en estado activo y otras en reserva. A diferencia de los Estados Unidos, China no tiene una fuerza aérea nuclear, pero el informe dice que esa brecha puede ser llenada desarrollando un misil balístico nuclear lanzado desde el aire.
La administración Trump ha estado instando a China a unirse a los EE.UU. y Rusia en la negociación de un acuerdo de tres vías para limitar las armas nucleares estratégicas, pero China ha declinado.
Funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores chino han dicho que el arsenal de China es demasiado pequeño para ser incluido en los límites negociados y que al presionar a China para que se una a tales conversaciones la administración Trump ha creado un pretexto para alejarse del actual tratado de armas entre EE.UU. y Rusia conocido como New START. Ese acuerdo expirará en febrero, pero podría ser renovado por hasta cinco años si Moscú y Washington están de acuerdo.
En su informe anual “China Military Power” al Congreso, el Pentágono dice que la modernización y expansión de las fuerzas nucleares de China es parte de un esfuerzo más amplio de Beijing para desarrollar una posición más asertiva en el escenario mundial y para igualar o superar a América para el año 2049 como la potencia dominante en la región de Asia-Pacífico.
“Las fuerzas nucleares de China evolucionarán significativamente durante la próxima década a medida que modernice, diversifique y aumente el número de sus plataformas vectores nucleares terrestres, marítimas y aéreas”, dice el informe. “En la próxima década, se prevé que el arsenal de ojivas nucleares de China – que actualmente se estima que está en el nivel mínimo de 200- duplique al menos su tamaño a medida que China amplíe y modernice sus fuerzas nucleares”.
Dentro de esa fuerza, se espera que el número de ojivas nucleares en misiles balísticos intercontinentales terrestres capaces de amenazar a los Estados Unidos -actualmente unas 100, según el informe- “aumente a aproximadamente 200 en los próximos cinco años”, dice.