El presidente ruso Vladimir Putin se encuentra en los cuernos de un dilema. Su ejército ya no puede ganar la guerra en Ucrania, pero el fracaso no es una opción. En los regímenes autoritarios, como la Rusia de Putin, perder una guerra importante desencadena un cambio de régimen. Un cambio al que Putin no sobrevivirá. ¿Podrá Putin encontrar una manera de separarse de sus fracasos, o es un hombre muerto caminando?
La guerra de Putin en Ucrania está en problemas
Comencemos con la razón por la que el ejército de Putin es una causa perdida.
Ya no puede compensar sus pérdidas. Bajo los ataques diarios, las unidades de primera línea sufren hasta 500 bajas diarias y están a una quinta parte de su fuerza asignada. La moral se ha derrumbado. Los oficiales abandonan a sus hombres. Los alistados se rinden en masa. Las unidades de bloqueo, soldados cuyo trabajo es disparar a los otros soldados que intentan rendirse, son ahora una cosa.
Los esfuerzos de Putin por arreglar su ejército reclutando a más de 300.000 hombres no están funcionando como estaba previsto. Los reclutas se ven obligados a comprar su ropa, su equipo y su comida porque Rusia ya no puede proporcionarles artículos esenciales. Incluso si se solucionan los problemas logísticos del reclutamiento, lanzar reclutas apenas entrenados a veteranos altamente motivados y curtidos en la batalla no es precisamente una estrategia para ganar la guerra.
¿Le parece esto un ejército ganador de la guerra?
Esto nos lleva a nuestro segundo punto. Con más de 100.000 muertos y heridos, Ucrania se ha convertido, para Rusia, en una gran guerra. Mientras que los rusos apoyan abrumadoramente a los hombres en el frente, el apoyo a Vladimir Putin y su guerra de elección se tambalea bajo el golpe de la derrota militar y la lluvia constante de avisos de muerte. Casi 400.000 hombres huyeron de Rusia en lugar de ser reclutados, lo que no es precisamente un respaldo al statu quo.
El cambio de régimen está sobre la mesa. Los siloviki, los lacayos del Estado profundo que pusieron a Putin en el poder, exigen que se ponga fin a la guerra de forma que se justifique la sangre y el tesoro consumidos por ella. Si Vlad no puede producir ese resultado, los Siloviki bien podrían ofrecer a Putin al público como chivo expiatorio.
Cómo puede Putin sobrevivir a su desastre en Ucrania
¿Cómo sale Putin de este lío?
Si la OTAN dejara de regalar a Ucrania suministros interminables e inteligencia en tiempo real, las condiciones en el campo de batalla cambiarían. Tal vez no lo suficiente como para ganar. Seguiría siendo una batalla entre reclutas desmoralizados y poco entrenados y veteranos curtidos en la defensa de sus hogares. Pero es casi seguro que se gana tiempo para que Putin piense en algo.
En cuanto a cortar las líneas de suministro, ¿cómo? No por la fuerza de las armas. Dadas las condiciones actuales, cualquier enfrentamiento entre Rusia y la OTAN resultará hilarantemente unilateral. Putin tiene que encontrar una manera de hacer que la OTAN abandone por su propia voluntad.
La Rusia soviética creía en la dezinformatsiya, es decir, en el uso de información falsa y engañosa para engañar, desmoralizar o manipular a la gente. Si se hubiera seguido la doctrina soviética, una campaña dezinformatsiya justificando las acciones de Putin y azuzando el apoyo internacional a la invasión habría precedido al ataque. Putin, en su arrogancia, parece haber asumido que la dezinformatsiya no era necesaria. Kiev caería en cuestión de días. El hecho consumado hablaría por sí mismo. ¿Por qué molestarse?
Es tarde en el juego, pero una campaña dezinformatsiya todavía puede ser montada y ejecutada. Considere el siguiente escenario, la ofensiva de primavera de Putin comienza con bombardeos de saturación de Lviv y otras ciudades donde los suministros de la OTAN entran en Ucrania.
El objetivo manifiesto es cortar la cadena de suministro de la OTAN. El objetivo encubierto es un tsunami de refugiados que fluya hacia Europa central. En Europa, la cobertura informativa de las ciudades en llamas y los ríos de refugiados produce una sobrecarga emocional. Mientras la gente se esfuerza por procesar lo que está sucediendo, los manifestantes exigen el fin de la misión de reabastecimiento de la OTAN porque está “obligando” a Putin a bombardear ciudades. Finalmente, los Putin-Verstehers comienzan a susurrar cómo un acuerdo de paz, incluso uno podrido, no sólo detendría el sufrimiento sino que devolvería a Europa a los días en que el gas ruso barato mantenía a Europa caliente y con precios bajos.
¿Qué hemos descrito? Un acontecimiento emocionalmente abrumador. Una respuesta simplista al evento; detener el bombardeo deteniendo la misión de reabastecimiento. Y la promesa de una recompensa inmediata, gas ruso barato, por elegir la acción simplista.
Y así nace un movimiento antiguerra. Putin tiene ahora una forma no militar de presionar a la OTAN. La capacidad de aplicar tal presión no significa automáticamente que Putin consiga lo que quiere. Ni Putin ni sus hombres han demostrado la habilidad política necesaria para que esto funcione, pero eso no significa que Putin no lo intente. Con su ejército roto y los Siloviki exigiendo acción, ¿qué otras opciones tiene?