El alcalde de Atlanta, una de las docenas de ciudades estadounidenses afectadas por las protestas masivas tras el asesinato de un policía negro, tiene un mensaje para los manifestantes: “Si saliste a protestar anoche, probablemente tendrás que hacerte un examen de COVID esta semana”.
A medida que se levantan las restricciones de emergencia y las playas y negocios se reabren en los EE.UU., se suman las protestas a la lista de preocupaciones por una posible segunda ola de brotes de coronavirus. También es un tema que se extiende desde París hasta Hong Kong, donde los manifestantes antigubernamentales acusan a la policía de utilizar las reglas de distanciamiento social para romper sus mítines.
Los profesionales de la salud temen que los portadores silenciosos y sin síntomas puedan infectar inadvertidamente a otros en las reuniones con demasiadas personas.
“El hecho de que estén enardecidos o no, no evita que contraigan el virus”, dijo Bradley Pollock, presidente del Departamento de Ciencias de la Salud Pública de la Universidad de California en Davis.
Una de las manifestantes dijo que no tenía otra opción.
“No está bien que en medio de una pandemia tengamos que estar aquí afuera arriesgando nuestras vidas”, dijo Spence Ingram, una mujer negra, después de marchar con otros manifestantes al Capitolio estatal en Atlanta el viernes. “Pero tengo que protestar por mi vida y luchar por mi vida todo el tiempo.”
La alcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, dijo en una advertencia el sábado por la noche que “todavía hay una pandemia en Estados Unidos que está matando a la gente de color en números más altos”.
El Gobernador de Minnesota Tim Walz declaró después de otra noche de disturbios en Minneapolis que muchos manifestantes con máscaras simplemente trataban de ocultar sus identidades y “causar confusión y aprovecharse de esta situación”.
Las protestas comenzaron en Minneapolis después de la muerte de George Floyd el lunes pasado después de que un oficial blanco presionara su rodilla en el cuello del hombre negro.
El comisionado de salud del estado ha advertido que es casi seguro que las protestas alimentarán nuevos casos de coronavirus. Minnesota informó de 35 muertes el jueves, la cifra más alta de un día desde el comienzo del brote, y 29 más el viernes.
“Tenemos dos crisis que se superponen”, dijo Jacob Frey, alcalde de Minneapolis.
Las protestas llegan en un momento en que muchas ciudades de EE.UU. están empezando a relajar las órdenes de quedarse en casa. Cuando Los Ángeles anunció la reapertura de las tiendas la semana pasada, dijeron que las protestas políticas podrían comenzar de nuevo, pero con un máximo de 100 personas.
Eso no impidió que varios cientos de personas vinieran a la protesta, que bloqueó la autopista. La mayoría de ellos llevaban máscaras, pero muchos no observaron una zona de amortiguación.
Incluso para los muchos manifestantes que han usado máscaras, éstas no garantizan la protección contra el coronavirus. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos recomiendan las máscaras de tela porque pueden hacer más difícil que las personas infectadas propaguen el virus, pero no están diseñadas para proteger a la persona que usa la máscara de contraer el virus.
En Europa, los sindicatos de París burlaron la prohibición de las grandes reuniones, en una marcha para protestar por las condiciones de los que trabajan en el país ilegalmente. La policía usó gas lacrimógeno para dispersar a la multitud y dijo que habían prohibido la marcha debido a los “riesgos de salud que un evento de este tipo puede generar”.
La policía de Hong Kong ha usado gas lacrimógeno, spray de pimienta y balas de goma para disolver las protestas de las últimas semanas. La prohibición de las reuniones de más de ocho personas se ha ampliado hasta el 4 de junio, día de la vigilia anual a la luz de las velas para conmemorar la sangrienta represión de los militares chinos en 1989 contra los manifestantes pro-democracia en la Plaza Tiananmen de Beijing.
Se han registrado más de 6 millones de infecciones por coronavirus en todo el mundo, con más de 368.000 muertes y más de 2,5 millones de recuperaciones, según el recuento de Johns Hopkins. Se cree que el verdadero número de muertes es significativamente mayor, y los expertos dicen que muchas víctimas murieron a causa del virus sin haber sido nunca sometidas a pruebas de detección.
Los Estados Unidos han sido los más afectados por el brote de coronavirus, con más de 1,7 millones de casos y más de 103.000 muertes, según el recuento.
En Sudamérica, la ciudad de Bogotá, Colombia, cerrará un área de casi 1,5 millones de personas donde los casos siguen aumentando.
La alcaldesa de Bogotá, Claudia López, dijo el sábado que no se permitirá salir a nadie del área de la clase trabajadora de Kennedy – inaugurada por el difunto presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy en 1961 – excepto para buscar comida o atención médica o en caso de emergencia. Se ordenará el cierre de las fábricas a las que se les había permitido operar.
