Rusia y los mercenarios rusos de Wagner están contrabandeando oro desde Sudán para financiar los esfuerzos de guerra en Ucrania, según un informe de la CNN del viernes.
Toneladas de oro, por valor de miles de millones de dólares, están siendo sacadas de contrabando del país, según el medio local Mujo Press. Las cuentas sobre la cantidad de oro que falta varían, Mujo Press sitúa la cantidad en alrededor de 38,5 toneladas al año perdidas por el contrabando en general.
En el último medio año, al menos 16 vuelos rusos de contrabando han salido del país, al menos uno de los cuales afirmaba transportar galletas, según la CNN. Algunos de los vuelos tenían como destino Latakia (Siria), donde Rusia tiene una importante base aérea.
Red de contrabando
Según la CNN, el eje de la operación es una planta de procesamiento de oro en al-Abaudiya, propiedad de Meroe Gold. El agente de Wagner, Alexander Sergeyevich Kuznetsov, ha estado supuestamente supervisando la extracción, el procesamiento y el tránsito de oro en Sudán durante los últimos años.
“Meroe Gold y su nuevo nombre falso (Al-Solag), ambos testaferros (de la compañía rusa de mercenarios Wagner), se preparan para deshacerse de grandes cantidades de oro, y por grandes, quiero decir grandes, contrabandeándolas como sea posible y vendiéndolas en el mercado local al margen del sistema bancario”, afirmó el bloguero sudanés Hisham Ali el 18 de julio.
Según el Tesoro de Estados Unidos, Meroe Gold es una filial de M Invest, que es propiedad o está controlada por Mikhail Potepkin y sirve de tapadera a la empresa mercenaria Wagner. Yevgeniy Prigozhin fue nombrado jefe de la red. El Tesoro Público afirma que Prigozhin es el financiero de Wagner.
La CNN informó de que M-Invest ha estado extrayendo recursos al tiempo que proporcionaba armas y entrenamiento a los grupos militares y paramilitares sudaneses. Según el CIA World Factbook, gran parte del armamento de Sudán es de origen ruso o soviético.
Rusia en África
Rusia ha estado interfiriendo en el comercio de oro sudanés desde al menos 2014, informó la CNN, después de la invasión de Crimea.
“Yevgeniy Prigozhin y su red están explotando los recursos naturales de Sudán para su beneficio personal y difundiendo una influencia maligna en todo el mundo”, dijo el entonces secretario Steven T. Mnuchin en 2020, cuando el gobierno estadounidense emprendió una serie de sanciones que apuntaban a las empresas fantasma. “Estados Unidos sigue comprometido a hacer que él y otros malos actores rindan cuentas para que Sudán y otros países puedan operar libremente”.
EE.UU. ha designado a la empresa de mercenarios Wagner como fuerza proxy del Ministerio de Defensa ruso. El grupo ha visto un amplio despliegue en la guerra entre Ucrania y Rusia.
