Tras la retirada de Rusia ante la contraofensiva ucraniana, todas las miradas han estado puestas en lo que haría Vladimir Putin para reabastecer a sus mermadas fuerzas en Moscú y en las capitales occidentales.
Aunque otras estimaciones sitúan el número de bajas rusas muy por debajo de las 50.000 de Ucrania, el Kremlin se ha visto obligado a recurrir a medios no convencionales para reponer sus fuerzas, como el reclutamiento en prisiones y refugios para indigentes.
Algunos comentaristas de televisión y blogueros pro-Kremlin han aumentado sus demandas de movilización en respuesta a la contraofensiva ucraniana.
Hasta ahora, Putin se ha resistido a una movilización completa, que acarrearía muchas dificultades.
La Federación Rusa ha descrito su invasión de Ucrania como una “operación militar especial”, permitiendo que sus tropas se marchen al término de sus contratos.
Declarar la movilización sería extremadamente impopular, especialmente en Moscú y San Petersburgo, las dos ciudades más grandes de Rusia, y también constituiría una admisión de que la invasión no se está llevando a cabo según el plan, ya que esto implicaría que se ha declarado la guerra.
“Sin duda, Putin tiene un problema. Esta es una de las pocas veces que se han arrinconado en términos de presentación de la propaganda”, dijo Keir Giles, miembro consultor senior del vivero de ideas londinense Chatham House, sobre la situación en Rusia y Eurasia.
Como explicó, “si lo enmarcas como una operación militar especial y luego dices ‘realmente estamos en guerra’ y realmente te movilizas, eso en sí mismo es una admisión de fracaso”, que es precisamente lo que no han hecho.
Independientemente de cómo se expliquen las razones del fracaso, sigue siendo un fracaso que no se puede racionalizar, añadió.
Tendrían que decir por primera vez ‘no estamos ganando’. Eso no significa que no puedan hacer una movilización parcial de forma sigilosa, dijo Giles, refiriéndose a que el Kremlin llame a las reservas con determinados grados de obligación de servicio.
“Eso ha estado ocurriendo, más o menos. Este es un ejemplo de una forma de movilización clandestina en la que los miembros de otras ramas del servicio están siendo llamados y desplegados en el frente a pesar de que sus habilidades no coinciden con las necesidades de la misión”. Además, dijo. “Es algo que probablemente seguirá ocurriendo”.
A pesar de los reiterados desmentidos del Kremlin, se informó en mayo de que los organismos gubernamentales rusos estaban buscando activamente “profesionales de la movilización en tiempos de guerra” para dotar de personal a sus filas.
Rusia está “respondiendo a la derrota en torno a Kharkiv Oblast redoblando la movilización criptográfica en lugar de establecer las circunstancias para una movilización generalizada”, según un informe publicado el jueves por el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), un tanque de investigación con sede en Estados Unidos.
Más concretamente, se detallaba: “Ramzan Kadyrov, líder de la República de Chechenia, ha instado a todos los súbditos federales a comenzar la “auto-movilización” inmediatamente en lugar de esperar a que el Kremlin proclame la ley marcial. En lugar de dar discursos y celebrar actos públicos sin sentido, Kadyrov ha exigido que todos los sujetos federales demuestren su voluntad de ayudar a Rusia reclutando al menos 1.000 soldados”.
El ISW añadió que los funcionarios del Kremlin y los medios de comunicación estatales han encargado a los políticos y a los medios locales que generen fuerzas, que no han hecho anteriormente llamamientos al reclutamiento en todo el país.
Los intentos anteriores de aumentar los efectivos en Ucrania recurrían a menudo a tácticas extremas. El mes pasado, Nochlezhka, una organización benéfica para personas sin hogar, dijo que empleados de la administración del distrito de Frunzensky en San Petersburgo montaron un refugio para animar a las personas sin hogar a alistarse.
El Grupo Wagner, una empresa militar privada rusa vinculada al Kremlin, habría estado intentando reclutar a presos rusos para el servicio desde al menos el mes de julio, según informó el Ministerio de Defensa británico el viernes.
Se presume que están siendo enviados para apoyar el conflicto, según fuentes de defensa británicas, que también señalaron que las escuelas militares rusas están reduciendo los cursos de formación y adelantando las fechas de graduación de los cadetes.
Al parecer, Rusia ha empezado a reclutar soldados enfermos y heridos en los hospitales para sustituir a sus bajas, según informó el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania.
Anuncios de empleo en línea
En un último esfuerzo por enviar más tropas al frente, Rusia está dispuesta a aumentar su campaña de reclutamiento en línea a través de plataformas de anuncios clasificados, según una organización de Kiev que lucha contra las operaciones de movilización encubiertas del Kremlin.
Más de 50.000 rusos, según la Fundación de Víctimas de la Guerra de Ucrania, se han desplazado a Ucrania desde el inicio del conflicto tras ser reclutados, en particular, a través de los sitios web HeadHunter.ru, Avito.ru y Superjob.ru. La cifra se calculó teniendo en cuenta el número de veces que se consultó una vacante, el número de solicitudes recibidas y el número de puestos de trabajo ofrecidos.
Yuriy Mukhin, miembro de la junta directiva de la organización benéfica que lucha contra las operaciones de movilización encubiertas del Kremlin, declaró desde Kiev: “En marzo preveíamos que Rusia podría atraer hasta 10.000 personas al mes por Internet”.
Le preocupa que Rusia, ante un problema de mano de obra debido a los éxitos de la contraofensiva ucraniana, intente nacionalizar los servicios web para acceder a una audiencia de decenas de millones de personas para promover su esfuerzo bélico.
“Buscan acaparar el mercado de la tecnología de contratación porque, si funciona, “pueden ser utilizados para mejorar y acelerar el reclutamiento”. Una de las amenazas a las que nos enfrentamos hoy en día, en mi opinión”.
Según Mukhin, la investigación de su fundación reveló 142 reclutadores distintos para puestos militares, la gran mayoría de los cuales eran unidades militares propiamente dichas, lo que indica la existencia de una movilización en la sombra.
Hay decenas de millones de usuarios en sitios web y aplicaciones móviles donde los soldados pueden publicar anuncios clasificados, lo que equivale a la audiencia de las cadenas de televisión estatales.
Pagan entre 750 y 8.300 dólares mensuales para atraer a los soldados, con salarios iniciales de 45.000 dólares. El impulso de Rusia para el reclutamiento de militares dio prioridad a las regiones económicamente deprimidas, como Kaluga y Carelia, donde se ofrecieron los mayores contratos.
Dado que este nivel salarial nunca se ha pagado a los soldados rusos ordinarios que permanecen en la nación, Mukhin concluyó que la compensación media de 140.000 rublos (2.350 dólares) indica que estas personas serán desplegadas en Ucrania.
Mukhin señaló que la mayoría de las vacantes son para que los soldados se unan a una unidad militar en una ciudad como Saratov o San Petersburgo. Lo que estamos viendo es que estos combatientes regionales se alistan oficialmente en formaciones militares y luego son enviados a Ucrania.
El propietario de Avito, la empresa Prosus, que cotiza en la bolsa de Ámsterdam, admitió en marzo que emitía anuncios militares, lo que provocó una demanda de la Fundación para las Víctimas de la Guerra de Ucrania.
Mukhin afirma que Avito ya no publica empleos militares, pero le preocupan los anuncios de Headhunter y Superjob, en los que Prosus dijo que vendería su participación en mayo.