Funcionarios de Rusia dijeron que los militares del país permanecen en Venezuela, donde apoyan al dictador Nicolás Maduro, incluso después de que el presidente Donald Trump asegurara a sus seguidores en Twitter que las tropas rusas habían sido retiradas del país.
El lunes, en Twitter, el presidente Trump dijo que Rusia le dijo que “se llevaron a la mayor parte de su gente de Venezuela”.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el martes a los periodistas que los funcionarios rusos no se pusieron en contacto con Trump sobre la presencia de tropas rusas en Sudamérica, y que los militantes rusos permanecen en Venezuela, donde continúan cooperando con Maduro y sus secuaces.
No sabemos lo que significa “llevarse a la mayoría de nuestra gente”, dijo Peskov a los periodistas en una conferencia de prensa. “De hecho, hay expertos que mantienen los equipos enviados previamente a Venezuela. Este proceso se está desarrollando sin problemas”. Peskov insinuó que Trump podría haberse referido a los informes de los medios de comunicación en los que se alegaba que Rusia había retirado de Venezuela a varios asesores de defensa clave.
Rusia utiliza su apoyo militar como instrumento de su política exterior y aumenta la cooperación militar en los países africanos tras la introducción de las sanciones occidentales. El país también incrementó su apoyo militar a Venezuela cuando Estados Unidos comenzó a abogar por un cambio de régimen en el país. El lunes, The Wall Street Journal informó que los contratistas de la empresa estatal rusa Rostec abandonaron Venezuela debido a la actual crisis económica y a la incapacidad del gobierno de Maduro para pagar por ellos. Sin embargo, los contratistas de la defensa rechazaron el informe en una declaración.
“El Wall Street Journal exageró docenas de veces el número de empleados de Rostec en Venezuela. La composición de nuestra presencia allí ha permanecido sin cambios durante muchos años”, dijo Rostec en una declaración el martes. “En cuanto a los técnicos, vienen al país de vez en cuando para reparar el equipo previamente suministrado y realizar el mantenimiento. Por ejemplo, recientemente hemos completado el mantenimiento de un lote de aviones”.
Venezuela ha estado enfrentando una crisis política y una disputa de liderazgo durante meses. Estados Unidos, junto con muchos países de América del Sur y del mundo, apoyó al líder de la oposición Juan Guaidó, quien cuestionó la legitimidad del régimen de Maduro y se nombró presidente interino. Sin embargo, Maduro sigue controlando a los militares venezolanos y se niega a renunciar.
Los miembros de la administración Trump han pedido repetidamente a Maduro que renuncie y han sugerido que podrían autorizar el uso de la fuerza militar para cambiar el régimen en Venezuela. Sin embargo, aparte de las sanciones contra representantes clave de la administración de Maduro y las industrias controladas por el gobierno, la administración de Trump no parece tener un plan para destituir efectivamente a Maduro del poder o alentar a los líderes venezolanos a celebrar nuevas elecciones.