Corea del Norte amenazó el miércoles con reforzar su presencia militar en la Zona Desmilitarizada y sus alrededores, un día después de volar su oficina de enlace con el Sur, provocando duras críticas por parte de Seúl.
En una serie de denuncias contra Corea del Sur, Pyongyang armado con armas nucleares rechazó una oferta del presidente Moon Jae-in de enviar mediadores para las conversaciones.
Kim Yo Jong, la poderosa hermana del líder norcoreano Kim Jong Un, lo llamó “una propuesta sin tacto y siniestra”, informó la agencia oficial de noticias KCNA, y ella emitió una extensa diatriba condenando a Moon como aparentemente “loco”.
Seúl respondió con una crítica inusualmente severa, llamando a sus comentarios “sin sentido” y “muy groseros”.
“Advertimos que no vamos a tolerar más los actos y palabras irrazonables de Corea del Norte”, dijo el portavoz de la Casa Azul Yoon Do-han, llamando a la negación de Pyongyang de la oferta de enviados de Moon como “sin sentido sin precedentes”.
Y su ministerio de defensa dijo que las amenazas de Corea del Norte violarían varios acuerdos intercoreanos. “El Norte seguramente pagará el precio si se toman tales acciones”, dijo en una declaración.
La disputa provocó que el Ministro de Unificación de Seúl, Kim Yeon-chul, ofreciera su renuncia el miércoles, diciendo que “asume la responsabilidad” por el empeoramiento de las relaciones intercoreanas.
La demolición de la oficina de enlace en la Zona Industrial de Kaesong -justo al otro lado de la frontera en el territorio norteño- se produjo después de que Pyongyang condenara vehementemente a Seúl por los panfletos anti-Pyongyang enviados por los desertores hacia Corea del Norte.
Las actividades de la oficina ya se habían suspendido durante meses debido a la pandemia de coronavirus.
El video publicado por Corea del Norte el miércoles mostró la oficina siendo volada y consumida por una nube de humo y escombros.
Las relaciones entre los vecinos se han estancado desde el colapso de una cumbre el año pasado entre Corea de Norte y los EE.UU. en Hanoi sobre el alivio de las sanciones y lo que Pyongyang estaría dispuesto a renunciar a cambio.
Crecientes tensiones
Los analistas dicen que el Norte puede estar ahora tratando de fabricar una crisis para aumentar la presión sobre el Sur para extraer concesiones.
En una declaración de la agencia oficial de noticias de KCNA, un portavoz de los militares del Norte dijo que desplegaría unidades a nivel de regimiento en la zona turística del Monte Kumgang y el complejo de Kaesong.
Las dos zonas son lugares de proyectos conjuntos intercoreanos de larga duración y los turistas del Sur visitaron el pintoresco Monte Kumgang hasta que un soldado norcoreano en 2008 mató a tiros a una mujer que se desvió de un camino.
En el complejo de Kaesong, donde estuvo la oficina de enlace hasta el martes, las empresas surcoreanas emplearon a trabajadores norcoreanos, pagando a Pyongyang por su trabajo en un acuerdo lucrativo para las autoridades.
El portavoz militar de Corea del Norte también dijo que los puestos de guardia que se habían retirado de la Zona Desmilitarizada en virtud de un acuerdo de 2018 se restablecerían para “fortalecer la guardia en la línea del frente”.
Se reanudarían los ejercicios militares en la zona fronteriza, añadió, y se prepararía el envío de folletos al sur.
Desde principios de junio, Corea del Norte ha emitido una serie de condenas vitriólicas del Sur sobre los folletos que los desertores envían regularmente, generalmente pegados a globos o flotando en botellas.
Los volantes critican al líder norcoreano Kim Jong Un por los abusos de los derechos humanos y sus ambiciones nucleares.
Moon, que ha apoyado durante mucho tiempo el compromiso con el Norte armado con armas nucleares, ha sido calificado de poco realista por sus críticos por su enfoque de paloma.
El lunes, el presidente de izquierdas dio un discurso en el que pidió el diálogo intercoreano y subrayó la importancia de la paz en la península.
Pero Kim Yo Jong llamó al discurso “asqueroso” y “desvergonzado e insolente”, agregando que Moon “parece estar loco aunque por fuera parezca normal”.
Las dos Coreas siguen técnicamente en guerra después de que las hostilidades en la Guerra de Corea terminaron con un armisticio en 1953 pero no con un tratado de paz.