WASHINGTON – El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, advirtió el sábado a China que debería afrontar las consecuencias si era “conscientemente responsable” de la pandemia de coronavirus, mientras. Además, Trump aumentó las críticas a Beijing por su manejo del brote. “Podría haber sido detenido en China antes de que empezara y no lo fue, y el mundo entero está sufriendo a causa de ello”, dijo Trump en una sesión informativa diaria de la Casa Blanca.
Fue la última intervención de EE.UU. en una guerra de palabras entre las dos economías más grandes del mundo, mostrando el aumento de las tensiones en las relaciones en un momento en que los expertos dicen que se necesita un nivel de cooperación sin precedentes para hacer frente a la crisis del coronavirus.
“Si fue un error, un error es un error. Pero si fueron responsables a sabiendas, sí, quiero decir, entonces seguro que debería haber consecuencias”, dijo Trump. No dio detalles sobre las acciones que los Estados Unidos podrían tomar.
Trump y sus asesores principales han acusado a China de falta de transparencia después de que el coronavirus estallara a finales del año pasado en su ciudad de Wuhan. Esta semana suspendió la ayuda a la Organización Mundial de la Salud acusándola de ser “china-céntrica”.
Washington y Beijing se han enfrentado repetidamente en público por el virus. Trump inicialmente prodigó elogios a China y a su contraparte Xi Jinping por su respuesta. Pero él y otros altos funcionarios también se han referido al brote como el “virus chino” y en los últimos días han aumentado su retórica.
También han rechazado airadamente los intentos anteriores de algunos funcionarios chinos de culpar al ejército de los Estados Unidos del origen del virus.
Los críticos internos de Trump dicen que, aunque China tuvo un mal desempeño al principio y todavía debe confesar lo que pasó, ahora está tratando de usar a Beijing para ayudar a desviar las deficiencias de su propia respuesta y aprovechar el creciente sentimiento antichino entre algunos votantes para su reelección en 2020.
Al mismo tiempo, sin embargo, los funcionarios de la Casa Blanca son conscientes de la posible reacción si las tensiones se calientan demasiado. Los Estados Unidos dependen en gran medida de China para el equipo de protección personal que necesitan desesperadamente los trabajadores médicos estadounidenses, y Trump también quiere mantener en marcha un acuerdo comercial que tanto le ha costado conseguir.
Trump dijo que hasta hace poco la relación entre Estados Unidos y China había sido buena, citando un acuerdo agrícola multimillonario destinado a desactivar una amarga guerra comercial. “Pero de repente te enteras de esto”, dijo.
Dijo que los chinos estaban “avergonzados” y la pregunta ahora era si lo que pasó con el coronavirus fue “un error que se salió de control, o se hizo deliberadamente”.
“Hay una gran diferencia entre esas dos”, dijo.
Trump también planteó preguntas sobre un laboratorio de virología de Wuhan que Fox News informó esta semana que probablemente había desarrollado el coronavirus como parte del esfuerzo de China para demostrar su capacidad de identificar y combatir los virus. Trump ha dicho que su gobierno está tratando de determinar si el virus emanó de un laboratorio chino.
Ya en febrero, el Instituto de Virología de Wuhan, respaldado por el Estado chino, desestimó los rumores de que el virus podría haber sido sintetizado artificialmente en uno de sus laboratorios o tal vez escapado de tal instalación.
Alejándose del tema del coronavirus, Trump también aprovechó la sesión informativa de la Casa Blanca para golpear al presunto candidato presidencial demócrata Joe Biden y su larga trayectoria en China como senador y ex vicepresidente.
Al hacer hincapié en su propia política comercial de confrontación hacia China, Trump, usando el apodo de “Dormilón Joe” para su rival, dijo que si Biden gana la Casa Blanca, China y otros países “tomarán nuestro país”.
Trump también volvió a poner en duda el número de muertos de China, que fue reajustada el viernes. China dijo que 1.300 personas que murieron por el coronavirus en Wuhan – la mitad del total – no fueron contadas, pero descartó las acusaciones de encubrimiento.
Los Estados Unidos tienen por lejos el mayor número de casos de coronavirus confirmados en el mundo, con más de 720.000 infecciones y más de 37.000 muertes.
Incluso la Dra. Deborah Birx, coordinadora del grupo de trabajo de coronavirus de la Casa Blanca, que se ha mantenido alejada de los aspectos políticos de los informes de Trump, cuestionó los datos de China.
Mostrando en un gráfico que la tasa de mortalidad de China por cada 100.000 personas era muy inferior a la de los principales países europeos y de los Estados Unidos, calificó las cifras de China de “poco realistas” y dijo que tenía la “obligación moral” de proporcionar información creíble.
