BRUSELAS – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que un proyecto del oleoducto ha hecho a Alemania «totalmente controlada» y «cautiva de Rusia» durante un combativo desayuno que dio inicio a lo que ya se esperaba fuera una cumbre de la OTAN.
Trump, en un irritable intercambio con el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, se opuso a que Estados Unidos proteja a Alemania cuando la nación europea haga tratos con Rusia.
El presidente parecía estar refiriéndose al oleoducto Nord Stream 2 que traería el gas desde Rusia a la costa nororiental del Báltico, pasando por países de Europa del Este como Polonia y Ucrania y duplicando la cantidad de gas que Rusia puede enviar directamente a Alemania. Los Estados Unidos y algunos otros miembros de la Unión Europea se oponen a la vasta tubería submarina, que advierten que podría darle a Moscú mayor influencia sobre Europa occidental.
Trump, en un mensaje a Alemania, preguntó por qué Estados Unidos debería «protegerlo contra Rusia» cuando los dos países están haciendo tratos.
«Dime, ¿es apropiado?», Preguntó, y agregó que «Alemania está totalmente controlada por Rusia«.
VERBATIM: Trump blasts NATO chief Stoltenberg over spending and Germany https://t.co/u6hQKPDlkL #NATOSummit pic.twitter.com/LgdBKXCll7
— Reuters (@Reuters) July 11, 2018
Luego dijo que «Alemania, en lo que a mí concierne, está cautiva de Rusia» e instó a la OTAN a analizar el asunto. Se esperaba que Trump se encontrara con la canciller alemana Angela Merkel más tarde en el día.
Stoltenberg lo rechazó, haciendo hincapié en que los miembros de la OTAN han podido trabajar juntos a pesar de sus diferencias.
El intercambio dramático marcó el tono de lo que ya se esperaba fuera un tenso día de reuniones con los líderes de la alianza militar. Se espera que Trump continúe presionando a los alborotados aliados de la OTAN sobre sus gastos militares durante la cumbre, que se produce en medio de las relaciones cada vez más desgastadas entre el «primer presidente de Estados Unidos» y los aliados tradicionales más cercanos de Estados Unidos.
Trump dijo al llegar al desayuno que la situación «no es justa para los contribuyentes de los Estados Unidos, pero la haremos justa«.
«Gastarán más», pronosticó más tarde. «Tengo una gran confianza en que gastarán más».
Trump ha estado presionando a los miembros de la OTAN para que alcancen el objetivo acordado de gastar el 2 por ciento de sus productos nacionales brutos en la defensa nacional para el 2024.
«Muchos países de la OTAN, que se espera que los defendamos, no solo están por debajo de su compromiso actual del 2% (que es bajo), sino que también están en mora desde hace muchos años en pagos que no se han realizado», escribió el martes mientras de camino a Europa, preguntando: «¿Reembolsarán a los Estados Unidos?»
Así no es cómo funciona el gasto. El 2 por ciento representa la cantidad que cada país pretende gastar en su propia defensa, no algún tipo de pago directo a la OTAN o los Estados Unidos.
La OTAN estima que 15 miembros, o algo más de la mitad, alcanzarán el índice de referencia para 2024 en función de las tendencias actuales.
Durante su campaña, Trump llamó a la OTAN «obsoleta» y sugirió que Estados Unidos podría no defenderse si se encontraban bajo ataque, un cambio que representaría un realineamiento fundamental del orden mundial moderno. También llamó a Bruselas un «agujero infernal» y «un desastre». Trump ha moderado un poco su lenguaje desde que asumió el cargo, pero ha seguido reflexionando sobre el tema, incluso cuando muchos miembros de la OTAN han acordado aumentar sus gastos.
Stoltenberg, por su parte, ha atribuido a Trump por estimular a las naciones de la OTAN a gastar más en defensa, señalando que se proyecta que los europeos y Canadá gastarán alrededor de 266 mil millones más para el 2024. Dijo el miércoles que los aumentos del año pasado fueron los más grandes en una generación.
Al llegar a su reunión con Stoltenberg, Trump le dijo al jefe de la OTAN que «gracias a mí han recaudado unos $ 40 mil millones en el último año. Entonces, creo que al secretario general le gusta Trump. Él puede ser el único, pero eso está bien conmigo».
Trump también participó en una ceremonia de bienvenida, una reunión del Consejo del Atlántico Norte y una cena de trabajo con algunos de los mismos líderes que reprendió sobre el comercio durante su última cumbre de líderes mundiales en Canadá el mes pasado.
Bruselas es la primera parada de una gira europea de una semana que incluirá paradas en Londres y Escocia, así como una muy esperada reunión con el presidente ruso Vladimir Putin.
Trump predijo, mientras partía de Washington, que la etapa «más fácil» de su viaje sería su reunión programada con Putin, un comentario que hizo poco por tranquilizar a los aliados preocupados por su posible abrazo de un líder ruso. Oficiales de inteligencia estadounidenses acusan de inmiscuirse en las Elecciones de 2016 para ayudar a Trump a ganar.
En la víspera de la cumbre de la OTAN, el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, se retractó de las constantes críticas de Trump a los aliados europeos y lo instó a recordar quiénes son sus amigos cuando se reúna con Putin en Helsinki.
«Querida América, aprecia a tus aliados, después de todo, no tienes tantos«, dijo.
