El presidente Donald Trump dijo el lunes que su administración estaba considerando la posibilidad de detener el ingreso de cargamentos de crudo de Arabia Saudita como medida para apoyar la maltrecha industria de la perforación nacional.
«Bueno, lo miraré», dijo Trump a los periodistas en una conferencia de prensa diaria después de que le preguntaran sobre las peticiones de algunos legisladores republicanos para bloquear los envíos bajo su autoridad ejecutiva.
Trump dijo que había escuchado la propuesta inmediatamente antes de la rueda de prensa. «Ciertamente tenemos mucho petróleo, así que le echaré un vistazo», dijo.
Los futuros de crudo de Estados Unidos se derrumbaron para comerciar en territorio negativo por primera vez en la historia el lunes, en medio de un exceso de suministro inducido por un coronavirus. Los futuros terminaron el día a un sorprendente menos 37,63 dólares por barril, ya que los comerciantes desesperados pagaron para deshacerse del petróleo, ya que el espacio de almacenamiento estaba a punto de agotarse.
El colapso de los precios ha amenazado con llevar a la otrora floreciente industria petrolera estadounidense a la bancarrota.
Trump describió la caída como a corto plazo y derivada de una «compresión financiera», pero dijo que la industria petrolera se veía perjudicada por la falta de demanda, ya que los estados han impuesto restricciones de permanencia para frenar la propagación del virus.
«El problema es que nadie está conduciendo un coche en ningún lugar del mundo, esencialmente. … Las fábricas están cerradas, los negocios están cerrados», dijo Trump. «Teníamos mucha energía para empezar, el petróleo en particular, y de repente perdieron el 40%, 50% de su mercado».
Dijo que el grupo de productores mundiales conocido como OPEP+ había acordado reducir la producción en unos 15 millones de barriles por día, un y dijo que la debilidad de los precios podría forzar más descensos por razones económicas.
«Tienen que hacer más por el mercado, es lo mismo aquí. Si el mercado es como es, la gente lo va a frenar o se va a detener.
Eso va a ser automático, y eso está sucediendo», dijo Trump.
Trump reiteró que su administración planea aumentar las reservas de emergencia de petróleo crudo de la nación a medida que los precios caigan.
El Departamento de Energía está en proceso de arrendar algunos de los aproximadamente 77 millones de barriles de espacio disponible en la Reserva Estratégica de Petróleo a las compañías petroleras de EE.UU. para ayudarles a hacer frente a la escasez de almacenamiento comercial, ya que el brote de coronavirus aplasta la demanda de energía doméstica.
La administración inicialmente quería comprar el crudo directamente, pero el Congreso aún no ha aprobado la financiación.
Cuando se le preguntó si todavía quería que los legisladores aprobaran la financiación, Trump dijo que el espacio en la SPR se llenaría de cualquier manera.