WASHINGTON (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, presionó el miércoles al presidente turco Tayyip Erdogan para que abandonara la compra del sistema de defensa antimisiles S-400 de Rusia, describiéndolo como un “reto muy serio”, aunque agregó que esperaba que los aliados de la OTAN fueran capaces de resolver esa disputa.
Tras una reunión muy esperada en la Casa Blanca para abordar una crisis en las relaciones, Trump dijo que era “un gran fanático” del líder turco y que tuvieron un encuentro “maravilloso y productivo”.
Pero ambos líderes no lograron explicar en términos concretos cómo superar las crecientes diferencias que tienen en numerosas cuestiones, como la política de Siria y la compra por parte de Turquía del sistema ruso de defensa con misiles S-400.
“La adquisición por parte de Turquía de sofisticados equipos militares rusos, como el S-400, nos plantea algunos retos muy serios y estamos hablando de ello constantemente”, dijo Trump en una conferencia de prensa conjunta.
“Hablamos de ello hoy, estamos hablando de ello en el futuro, ojalá podamos resolver esa situación”.
Minutos después de su conferencia de prensa, la Casa Blanca emitió una declaración utilizando un lenguaje más firme. “Para lograr avances en otros frentes, es vital que resolvamos los problemas relacionados con la compra por parte de Turquía del sistema ruso de defensa aérea S-400, fortaleciendo nuestra asociación en materia de defensa”, dijo.
Turquía y Estados Unidos han estado en desacuerdo con la compra del sistema S-400, que, según Estados Unidos, no es compatible con las defensas de la OTAN y representa una amenaza para el caza de combate furtivo F-35 de Lockheed Martin.
Turquía había ignorado las amenazas de sanciones estadounidenses y comenzó a recibir sus primeras entregas de S-400 en julio. Para castigar a Turquía por su compra, Estados Unidos ha prohibido la venta de F-35 a Turquía y ha retirado al país de un programa multinacional para producir el avión de guerra.
“Hemos pedido a nuestro secretario de Estado y ministro de Relaciones Exteriores y a nuestros respectivos asesores de seguridad nacional que trabajen de inmediato para resolver el asunto del S-400”, dijo Trump.
Erdogan dijo que los dos países solo podrían superar su disputa sobre los S-400 y los F-35 a través del diálogo. “Hemos acordado abrir una nueva página en nuestra relación”, dijo.
BIENVENIDA CÁLIDA
A pesar de las tensiones sobre cuestiones de política, Trump dio una cálida bienvenida a Erdogan. Fue en marcado contraste con la cólera en el Congreso de Estados Unidos por la ofensiva de Ankara contra Siria para expulsar a una milicia kurda que ha sido el principal socio de Washington en la lucha contra el Estado islámico.
“Hemos sido amigos durante mucho tiempo, casi desde el primer día. Entendemos el país del otro. Entendemos de dónde venimos”, dijo Trump a Erdogan mientras se sentaban uno al lado del otro en el Despacho Oval. “Son muy respetados en su país y en la región”, dijo Trump sobre Erdogan y su esposa Emine.
Trump llevó a cinco senadores republicanos a la Casa Blanca para hablar con Erdogan sobre los kurdos sirios y la entrega de los S-400.
Los dos países, que cuentan con los dos ejércitos más grandes de la OTAN, llegaron a un punto de crisis el mes pasado cuando Erdogan comenzó su incursión transfronteriza contra los aliados kurdos de Estados Unidos en Siria y puso fin a la presencia de Estados Unidos allí.
En la conferencia de prensa, Erdogan criticó al Congreso de Estados Unidos, particularmente al voto de la Cámara de Representantes el mes pasado a favor de una resolución no vinculante que reconoce los asesinatos de 1.5 millones de armenios hace un siglo como un genocidio, un voto simbólico pero histórico denunciado por Turquía.