Donald Trump, presidente de Estados Unidos, afirmó el domingo que los tres rehenes israelíes liberados por Hamás estaban en condiciones alarmantes. Describió su estado como similar al de los judíos durante el régimen nazi en Alemania y advirtió que “en algún momento vamos a perder la paciencia”. Los rehenes Eli Sharabi, Or Levy y Ohad Ben Ami, según Trump, “parecían sobrevivientes del Holocausto” y mostraban signos de extrema desnutrición.
Trump expresó estas declaraciones a bordo del Air Force One, de camino a Nueva Orleans, donde asistió al Super Bowl. Añadió que los rehenes, anteriormente personas saludables, ahora aparentaban haber envejecido 25 años, y aseguró que no existe justificación para esa situación. También mencionó que, aunque el acuerdo de alto el fuego contempla la liberación gradual de los cautivos, muchos presentan serias secuelas físicas y mentales.
El presidente estadounidense reiteró que el compromiso de Estados Unidos incluye asumir la propiedad de Gaza una vez que los palestinos abandonen el enclave. Este plan, que anunció durante la reciente visita del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a Washington, contempla que otros países de Oriente Medio participen en la reconstrucción bajo supervisión estadounidense. Según Trump, la intención es evitar el retorno de Hamás al control de la zona.
La guerra entre Israel y Hamás comenzó el 7 de octubre de 2023, con un ataque en el que unos 3.000 terroristas cruzaron la frontera desde Gaza, asesinando a 1.200 personas y secuestrando a 251 rehenes. En enero de 2025, ambas partes lograron un acuerdo de alto el fuego en el que Hamás debía liberar a los cautivos, Israel excarcelar a miles de terroristas palestinos presos y cesar las hostilidades en Gaza.
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Actualmente, 73 rehenes continúan retenidos en Gaza, incluidos al menos 34 cadáveres identificados por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Desde el inicio del alto el fuego, Hamás ha liberado a 21 rehenes adicionales, mientras que otros 105 fueron liberados en noviembre de 2023 durante una tregua.
Las tropas israelíes rescataron a ocho cautivos con vida y recuperaron los cuerpos de 40 más, incluidos tres que murieron por error cuando intentaban escapar. Hamás también mantiene prisioneros a dos israelíes desaparecidos desde 2014 y 2015, así como los restos de dos soldados muertos en combate ese mismo año.