ANKARA, Turquía – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tomó la sorprendente decisión de retirar tropas de Siria durante una llamada telefónica con su homólogo turco, quien dijo que Turquía podría retirar del país a los jihadistas restantes, informaron los medios de comunicación el viernes.
Trump sorprendió a los funcionarios y aliados el miércoles con la decisión de retirar 2.000 fuerzas terrestres estadounidenses, alegando que el grupo extremista del Estado Islámico (IS) había sido «derrotado» en Siria.
La decisión de Trump se produjo después de que el presidente turco Recep Tayyip Erdogan amenazara con lanzar una operación contra una milicia kurda que lucha contra el Estado Islámico con ayuda militar estadounidense.
Erdogan y Trump hablaron por teléfono el viernes y durante la conversación, Trump le dijo a su asesor de seguridad nacional, John Bolton, que «comience el trabajo» para preparar el retiro de las tropas de Siria, según el diario Hurriyet.
El periódico turco dijo que la orden de Trump a Bolton se produjo después de que le preguntara a Erdogan si Turquía «eliminaría los elementos restantes de Daesh (ISIS) si nos retirábamos de Siria».
Erdogan le informó a Trump que Turquía había eliminado a ISIS durante su primera operación militar en el norte de Siria entre 2016 y 2017 y podría volver a hacerlo. Trump respondió diciéndole que siguiera adelante y lo hiciera.
Las relaciones entre los aliados de la OTAN, Ankara y Washington, han sido tensas debido a la presencia de Estados Unidos en Siria, que brinda capacitación a las milicias de las Unidades de Protección de los Pueblos Kurdos (YPG) bajo el estandarte de la alianza de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF).
La semana pasada, Erdogan dijo que Ankara iniciaría una ofensiva contra los YPG en los «próximos días» en el este del Éufrates, donde hay fuerzas estadounidenses con el SDF.
El PKK (Partido de los Trabajadores de Kurdistán) está prohibido como grupo terrorista por Ankara, los Estados Unidos y la Unión Europea.
Las relaciones entre Estados Unidos y Turquía se han calentado desde que Turquía liberó a un pastor estadounidense encarcelado en octubre.