Las autoridades turcas afirman que Ankara está siguiendo de cerca la supuesta adquisición por parte de Chipre del sistema de defensa antiaérea integrado Barak MX, de fabricación israelí, y advierten que la medida podría desestabilizar un “frágil equilibrio” en la isla dividida.
Los funcionarios del ministerio de Defensa de Turquía dijeron que los actuales esfuerzos de armamento de Chipre amenazarían la paz y la estabilidad en la isla y podrían tener “consecuencias peligrosas”, después de que informes sugirieran que el sistema había sido entregado a Chipre.
El sistema terrestre israelí es capaz de interceptar simultáneamente misiles, drones y aeronaves desde una distancia de hasta 150 kilómetros (93 millas). Su despliegue representaría una mejora significativa del escudo de defensa de Chipre, que hasta hace poco solo consistía en armas de la era soviética, como el sistema de misiles BUK M1-2.
La isla mediterránea ha estado dividida por motivos étnicos desde 1974, cuando Turquía la invadió tras un golpe de Estado que pretendía unificarla con Grecia. Solo Turquía reconoce la declaración de independencia turcochipriota de 1983 en el tercio norte de la isla, donde Turquía mantiene más de 35.000 soldados.
En 1997, los planes de Chipre de desplegar misiles de defensa antiaérea S-300 de fabricación rusa provocaron un enfrentamiento con Turquía, que amenazó con una acción militar. La tensión se disipó después de que Chipre accediera a transferir los misiles a Grecia.
Los funcionarios de defensa dicen que Turquía sigue comprometida a salvaguardar la seguridad de los turcochipriotas y agregaron, sin dar más detalles, que se estaban tomando todo tipo de medidas para garantizar su seguridad.