La contraofensiva de Ucrania en su conflicto con Rusia continuó el lunes, con informes de que sus fuerzas liberaron una aldea tras otra y, en una zona, hicieron retroceder a los invasores hasta la frontera.
Oleh Syniehubov, gobernador de la región de Kharkiv, en el noreste de Ucrania, ha sido noticia recientemente al declarar que los defensores de su territorio había “alcanzado la frontera estatal con la Federación Rusa” en algunos sectores del frente. En la mañana del 24 de febrero (primer día de la invasión), las fuerzas rusas comenzaron a cruzar la zona.
Este tipo de declaraciones militares, al igual que durante todo el conflicto, fueron difíciles de verificar de forma independiente.
Las autoridades de Kiev han informado de que se ha restablecido la electricidad y el agua en casi el 80 % de la región de Kharkiv, después de que Rusia lanzara el domingo ataques contra las centrales eléctricas y otras infraestructuras en toda Ucrania, dejando sin electricidad a numerosos lugares.
Parafraseando: “¡Sois increíbles!”, dijo el alcalde de Kharkiv, Ihor Terekhov, en Telegram a primera hora de la mañana, captando el ambiente optimista de un país que lleva más de 200 días en guerra y bajo ocupación. “Gracias a todos los que han hecho todo lo posible en esta noche tan terrible para que Kharkiv vuelva a la normalidad lo antes posible”.
Según el Estado Mayor del ejército ucraniano, sus tropas habían liberado más de 20 ciudades y pueblos solo en el último día.
A última hora del domingo, un desafiante presidente Volodymyr Zelensky captó el estado de ánimo en las redes sociales con unos comentarios que rápidamente se hicieron virales y que encapsulaban el espíritu del día.
“¿Sigues pensando que puedes intimidarnos, quebrarnos, obligarnos a hacer concesiones? ¿De verdad no entendéis nada? ¿No entiendes quiénes somos? ¿Qué defendemos? De qué hablamos”, exhortó Zelensky.
“Lean mis labios”, continuó. “El frío, el hambre, la oscuridad y la sed para nosotros no son tan temibles y mortales como vuestra ‘amistad’ y ‘hermandad’”.
Y añadió: “Estaremos con gas, luz, agua y comida… ¡y SIN vosotros!”.
Los testigos internacionales corroboraron el giro de los acontecimientos y el crucial cambio de iniciativa, advirtiendo que el futuro era sombrío para las fuerzas rusas. Cuando las tropas rusas avanzaron inicialmente a las puertas de Kiev, esto supuso un fuerte contraste.
Se ha ordenado a las fuerzas rusas que abandonen todo el óblast de Kharkiv ocupado, al oeste del río Oskil, según un comunicado emitido por el Ministerio de Defensa británico el lunes, lo que supone un importante avance de Kiev. Decía: “Ucrania ha retomado al menos el doble de la superficie del Gran Londres”.
Los británicos han advertido que este hecho minará aún más la confianza en el liderazgo militar ruso. Hasta ahora, una operación militar brillante ha sido el asalto temprano de Ucrania a la zona del sur de Kherson, que desvió la atención del enemigo antes de que el país se abalanzara sobre las defensas rusas más mermadas en el noreste, más allá de Kharkiv.
Los militares británicos afirman que Rusia está teniendo problemas para cruzar el río Dnipro e impedir la embestida ucraniana en torno a Kherson.
Según el comunicado, “las rápidas victorias ucranianas tienen enormes consecuencias para todo el plan operativo de Rusia. Es casi seguro que una gran parte de los militares ucranianos se vea obligada a centrarse en medidas de defensa inmediatas”.
En un informe publicado el lunes, el Instituto para el Estudio de la Guerra en Washington concluyó que Rusia probablemente no tiene las fuerzas de reserva que necesita para reforzar sus defensas en Ucrania.
Según el Instituto, “Ucrania ha cambiado la marea de esta guerra a su favor” con la ayuda de armas suministradas por Occidente, como el sistema de misiles de largo alcance HIMARS, y tácticas de combate inteligentes, aunque es probable que el conflicto continúe hasta el próximo año. En el futuro, “seguramente Kiev decidirá progresivamente el lugar y el tipo de los principales combates”.
Rusia disparó misiles contra centrales eléctricas y otras infraestructuras esenciales para frenar su pérdida de impulso, lo que provocó rápidas críticas de Ucrania y Estados Unidos por centrarse en objetivos civiles.
Al menos una persona murió al incendiarse una central eléctrica en los suburbios occidentales de Kharkiv debido a los bombardeos. Zelensky pidió que se pusiera fin a lo que denominó “ataques deliberados y cínicos con misiles” dirigidos a lugares civiles.
La embajadora de Estados Unidos en Ucrania, Bridget A. Brink, declaró que la respuesta obvia de Rusia a la liberación de ciudades y pueblos ucranianos en el este era el envío de misiles para intentar destruir importantes infraestructuras civiles.
Por otra parte, mientras se libraban combates en las cercanías, la central nuclear de Zaporizhzhia, situada en el territorio sur capturado por Rusia, se apagó por completo.