La Fuerza Aérea de Ucrania anunció haber derribado un misil hipersónico ruso sobre Kiev, utilizando sistemas de defensa Patriot de Estados Unidos recientemente adquiridos. Este hecho marca la primera vez que Ucrania intercepta uno de los misiles más modernos de Moscú.
Intercepción del misil Kinzhal
Mykola Oleshchuk, comandante de la Fuerza Aérea ucraniana, informó a través de Telegram que un misil balístico de tipo Kinzhal fue interceptado en un ataque nocturno en la capital ucraniana a principios de semana. Esta intercepción también representa la primera vez que se utilizan los sistemas de defensa Patriot en Ucrania.
Oleshchuk señaló que el misil Kh-47 fue lanzado por un avión MiG-31K desde territorio ruso y derribado con un misil Patriot. El Kinzhal es uno de los últimos y más avanzados armamentos rusos, con un alcance de hasta 2,000 kilómetros y una velocidad 10 veces superior a la del sonido, lo que dificulta su intercepción.
La combinación de velocidad hipersónica y una ojiva pesada permite al Kinzhal destruir objetivos fuertemente fortificados, como búnkeres subterráneos o túneles en montañas. Anteriormente, el ejército ucraniano había admitido carecer de activos para interceptar los Kinzhal.
Adquisición de sistemas Patriot
Ucrania recibió su primer lote de misiles Patriot a finales de abril. Aunque no se especificó cuántos sistemas ni dónde han sido desplegados, se sabe que han sido proporcionados por Estados Unidos, Alemania y los Países Bajos. Alemania y Estados Unidos han confirmado el envío de al menos una batería cada uno, y los Países Bajos han informado sobre el suministro de dos lanzadores.
Las tropas ucranianas han recibido la capacitación necesaria para localizar un objetivo con los sistemas, bloquearlo con radar y disparar. Cada batería requiere hasta 90 personas para operar y mantener.
El ministro de Defensa, Oleksii Reznikov, solicitó por primera vez sistemas Patriot durante su visita a Estados Unidos en agosto de 2021, meses antes de la invasión a gran escala de Rusia y siete años después de la anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia.
El costo de los sistemas Patriot
El sistema Patriot fue desplegado por primera vez por Estados Unidos en la década de 1980. El costo aproximado es de 4 millones de dólares por misil, y los lanzadores cuestan alrededor de 10 millones de dólares cada uno, según analistas. Dado el costo, se creía que Ucrania solo usaría los Patriots contra aviones rusos o misiles hipersónicos.
Apoyo estadounidense a Ucrania
comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, agradeció en un mensaje de Telegram al general estadounidense Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, por la ayuda continua de Estados Unidos a Ucrania. Zaluzhnyi también informó a Milley sobre “la situación en el frente y los preparativos” para la contraofensiva de Ucrania contra Rusia.
Aunque Ucrania no ha especificado cuándo podría lanzar la contraofensiva, se espera ampliamente que ocurra en primavera. En una entrevista esta semana con la revista Foreign Affairs, Milley afirmó que no especularía sobre si ocurrirá o cuándo, pero destacó que, con la asistencia de la OTAN para entrenar y equipar a nueve brigadas de fuerzas combinadas, blindadas y de infantería mecanizada, “los ucranianos tienen la capacidad de atacar” en la actualidad.
Intercambio de prisioneros de guerra
Funcionarios tanto de Rusia como de Ucrania informaron que llevaron a cabo otro intercambio regular de prisioneros de guerra. El Ministerio de Defensa ruso comunicó que tres pilotos militares regresaron a Rusia, mientras que Andriy Yermak, jefe de personal del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, indicó que 45 combatientes que defendieron la siderúrgica Azovstal en Mariupol fueron devueltos a Ucrania.
Acusaciones de uso de munición de fósforo
El sábado, las Fuerzas de Operaciones Especiales de Ucrania acusaron a Rusia de emplear municiones de fósforo en su intento de tomar el control de la ciudad oriental de Bakhmut de las fuerzas ucranianas. Las tropas rusas han intentado tomar la ciudad durante más de nueve meses, pero las fuerzas ucranianas aún mantienen posiciones en las afueras del oeste.
El periódico Ukrainska Pravda citó a funcionarios militares diciendo que “el enemigo usó fósforo y municiones incendiarias en Bakhmut en un intento de borrar la ciudad de la faz de la tierra”. Una foto que acompañaba el informe del periódico mostraba un área urbana iluminada con fuego en múltiples lugares. Estas acusaciones no pudieron ser verificadas de manera independiente.
Las fuerzas rusas no han comentado sobre la acusación, pero han rechazado acusaciones anteriores de Ucrania de que habían utilizado fósforo. La ley internacional prohíbe el uso de fósforo blanco u otras armas incendiarias en áreas donde podría haber concentraciones de civiles. El fósforo blanco también puede utilizarse para iluminación o para crear pantallas de humo.