KIEV (Reuters) – El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, afirmó el lunes que sus fuerzas armadas eran capaces de combatir cualquier ataque ruso, mientras el país celebraba el día de su ejército nacional con una exhibición de vehículos blindados y lanchas patrulleras estadounidenses.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha prometido su “apoyo inquebrantable” a Ucrania en su enfrentamiento con Moscú y mantendrá conversaciones con el presidente ruso, Vladimir Putin, el martes para tratar de desactivar la crisis.
Zelenskiy tiene previsto hablar con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, el lunes.
Ucrania ha acusado a Rusia de concentrar decenas de miles de tropas cerca de su frontera en preparación de una posible ofensiva militar a gran escala, lo que aumenta la posibilidad de una guerra abierta entre los dos vecinos.
“Los militares de las Fuerzas Armadas de Ucrania siguen cumpliendo su misión más importante: defender la libertad y la soberanía del Estado del agresor ruso”, dijo Zelenskiy en un comunicado.
“El ejército ucraniano (…) confía en su fuerza y es capaz de frustrar cualquier plan de conquista del enemigo”, dijo.
Rusia ha tachado de falsas e incendiarias las conversaciones sobre un nuevo asalto a Ucrania, pero ha pedido a Occidente que no cruce sus “líneas rojas” y que detenga la expansión hacia el este de la alianza de la OTAN.
Adhesión a la OTAN
Ataviado con una armadura y un casco de color caqui, Zelenskiy voló hacia el este para estrechar la mano de los soldados en la línea del frente en la región de Donetsk, donde el ejército de Ucrania ha luchado contra las fuerzas respaldadas por Rusia en un conflicto que, según Kiev, ha matado a 14.000 personas desde 2014.
A continuación, voló a Kharkiv, una ciudad cercana a la frontera noreste de Ucrania con Rusia y un centro tradicional de fabricación de armas, para marcar una entrega de tanques, transportes personales blindados y vehículos blindados hechos en las fábricas de la ciudad.
El lunes por la tarde, Zelenskiy, de pie frente a filas de soldados, tanques y aviones en la plaza principal de la ciudad, pregonó la forma en que el ejército ucraniano se había equipado con la ayuda de los aliados de la OTAN.
Ucrania, antigua república soviética que ahora aspira a entrar en la Unión Europea y la OTAN, ha recibido misiles antitanque Javelin de Estados Unidos, sofisticados drones de Turquía y ha firmado un acuerdo con Gran Bretaña para construir barcos y nuevas bases navales en la costa sur de Ucrania.
Varias ciudades de Ucrania conmemoran el 30º aniversario de la creación de un ejército independiente tras conseguir la independencia de la Unión Soviética en 1991.
“Hoy, junto con el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, estoy aquí en Kharkiv en la Plaza de la Libertad”, dijo Zelenskiy en un discurso.
“Esto es significativo, porque la libertad para nosotros es el mayor valor”, dijo, añadiendo: “es un símbolo de nuestro Estado, de toda Ucrania, que fue defendida de la agresión de Rusia en 2014 por nuestros soldados y sigue siendo defendida por ellos hoy”.
Kiev, Lviv y la ciudad portuaria del sur de Odesa exhibieron Humvees de fabricación estadounidense. En Odessa también se celebró una ceremonia de entrega de dos lanchas patrulleras de la Guardia Costera estadounidense recientemente entregadas, destinadas a reforzar la armada ucraniana.
Ucrania ha instado a la OTAN a que acelere su entrada en la alianza militar y ha dicho que Moscú no tiene derecho a vetarla.
La dirección de la OTAN ha mostrado su apoyo, pero ha dicho que Ucrania debe llevar a cabo reformas en materia de defensa y atajar la corrupción en primer lugar.