WASHINGTON, Estados Unidos (AFP) – El presidente de Ucrania pronunciará un discurso virtual ante el Congreso el miércoles, mientras los legisladores intentan aumentar la presión sobre la Casa Blanca para que adopte una línea más dura respecto a la invasión rusa.
El llamamiento se produce cuando ambas partes inician una nueva ronda de conversaciones en medio de los mortíferos ataques aéreos en la capital, Kiev, casi tres semanas después de que el presidente ruso Vladimir Putin ordenara el ataque.
“Esperamos tener el privilegio de acoger la intervención del presidente (Volodymyr) Zelensky en la Cámara de Representantes y el Senado y transmitir nuestro apoyo al pueblo de Ucrania mientras defiende valientemente la democracia”, dijeron la líder de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y su homólogo en el Senado, Chuck Schumer, en una carta conjunta a los legisladores.
Anthony Rota, presidente de la Cámara de los Comunes de Canadá, dijo que Zelensky también se dirigiría a los legisladores en Ottawa, el martes.
Las peticiones de ayuda de Zelensky para defender a su país del mortífero asalto ruso son cada vez más desesperadas, y ha instado repetidamente a Washington, la Unión Europea y la OTAN a que le proporcionen material militar.
Vestido con una camiseta verde militar y sentado junto a una bandera ucraniana, Zelensky se dirigió a los legisladores de los partidos republicano y demócrata de Estados Unidos en una videollamada realizada el 5 de marzo para pedir aviones de fabricación rusa.
Polonia ha ofrecido enviar aviones de combate MiG-29 de estilo soviético a Ucrania a través de una base aérea estadounidense en Alemania. La Casa Blanca, que teme que la medida pueda agravar las tensiones con Rusia, ha rechazado la propuesta, afirmando que plantea “serias preocupaciones” para toda la alianza de la OTAN.
Y Moscú confirmó durante el fin de semana que sus tropas podrían atacar los suministros de armas occidentales en Ucrania y que la entrada de armas convertiría los convoyes “en objetivos legítimos”.
Sin embargo, hay un clamor creciente en ambos lados del Congreso para que Estados Unidos adopte una postura más firme.
Oportunidad de luchar
“Lo que hemos escuchado directamente de los ucranianos es que los quieren mucho”, dijo el senador republicano Rob Portman sobre los aviones en una entrevista con CNN el domingo durante un viaje a la frontera entre Ucrania y Polonia.
“Quieren poder tener un mejor control de los cielos para tener una oportunidad de luchar. No entiendo por qué no lo hacemos”.
La senadora demócrata Amy Klobuchar, que también estuvo en la visita, dijo a la cadena que había hablado con Biden “hace unos 10 días” sobre los cazas, y añadió: “Me gustaría ver los aviones allí”.
Los republicanos lideraron inicialmente los llamamientos a favor del traslado la semana pasada, aunque los veteranos militares entre los demócratas y el grupo bipartidista de 58 miembros Problem Solvers Caucus también han respaldado la medida.
“Ante el alarmante desprecio de Rusia por las víctimas civiles ucranianas, Estados Unidos debe… ayudar a suministrar sistemas de defensa aérea más completos para defender a Ucrania y a su pueblo”, señalaron en una carta de apoyo.
El Congreso suele postergar a la Casa Blanca en materia de política exterior, pero ha presionado cada vez más al gobierno de Biden para que dé una respuesta más punitiva a la agresión rusa, con notable éxito.
Miembros de ambos partidos pidieron sanciones más duras contra Rusia y autorizaron más del doble de la ayuda militar y humanitaria que la administración había solicitado para Ucrania.
También se considera que el Congreso ha presionado a Biden para que anuncie un veto estadounidense al petróleo ruso, considerado políticamente arriesgado en medio de la espiral de precios del gas, y ha liderado la presión para que Washington ponga fin a las relaciones comerciales normales permanentes con Rusia.
Biden autorizó el sábado 200 millones de dólares en equipamiento militar adicional para Ucrania, además de los 350 millones de dólares aprobados el 26 de febrero.