Unos hombres armados atacaron el miércoles un importante lugar sagrado chiíta en Irán, matando al menos a 15 personas e hiriendo a docenas. El ataque se produjo mientras los manifestantes en otros lugares de Irán conmemoraban el simbólico 40º día desde que la muerte de una mujer en prisión preventiva desencadenó el mayor movimiento antigubernamental en más de una década.
La televisión estatal atribuyó el atentado a los “takfiris”, un término que hace referencia a los extremistas musulmanes suníes que han atacado a la mayoría chií del país en el pasado. El atentado no parecía estar relacionado con las manifestaciones.
El sitio web oficial del poder judicial dijo que dos pistoleros fueron detenidos y un tercero está prófugo tras el ataque a la mezquita de Shah Cheragh, el segundo lugar más sagrado de Irán. La agencia de noticias estatal IRNA informó del número de muertos y la televisión estatal dijo que 40 personas resultaron heridas.
Un sitio web de noticias iraní considerado cercano al Consejo Supremo de Seguridad Nacional informó de que los atacantes eran ciudadanos extranjeros, sin dar más detalles.
El grupo Estado Islámico reivindicó a última hora del miércoles la autoría del atentado en su agencia de noticias Amaq. Dijo que un militante armado del EI irrumpió en el santuario y abrió fuego contra sus visitantes. Afirmó que unas 20 personas murieron y decenas más resultaron heridas.
Este tipo de atentados son poco frecuentes en Irán, pero el pasado mes de abril un asaltante mató a dos clérigos a puñaladas en el santuario del Imán Reza, el lugar chiíta más venerado del país, en la ciudad nororiental de Mashhad.
El presidente iraní, Ebrahim Raisi, dijo que quienquiera que haya dirigido y planeado el ataque “recibirá una respuesta lamentable y decisiva”, sin dar más detalles. IRNA citó a Raisi diciendo: “Este mal no quedará definitivamente sin respuesta”.
Anteriormente, el miércoles, miles de manifestantes se habían echado a las calles de una ciudad del noroeste del país para conmemorar los 40 días transcurridos desde la muerte bajo custodia de Mahsa Amini, de 22 años, cuya tragedia desencadenó las protestas.
En el centro de Teherán, la capital, importantes secciones del tradicional gran bazar cerraron en solidaridad con las protestas. La multitud aplaudió y gritó “¡Libertad! ¡Libertad! Libertad!” por el laberíntico mercado.
“¡Este año es un año de sangre!”, coreaban también. “(El líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei) será derrocado”.
La policía antidisturbios en motocicletas salió en masa. Un numeroso grupo de hombres y mujeres marchó por las calles, incendiando cubos de basura y gritando “¡Muerte al dictador!”, mientras los coches tocaban el claxon en su apoyo. La policía disparó balas antidisturbios contra los manifestantes en las calles y roció con perdigones a los periodistas que filmaban desde las ventanas y los tejados. En el campus de la Universidad de Teherán también resonaron cánticos antigubernamentales.
Amini, detenida por violar supuestamente el estricto código de vestimenta de las mujeres del país, sigue siendo el potente símbolo de las protestas que han planteado uno de los más graves desafíos a la República Islámica.
Con el lema #LibertadDeVidaDeMujer, las manifestaciones se centraron primero en los derechos de las mujeres y en el hiyab, o pañuelo para la cabeza, exigido por el Estado. Pero rápidamente evolucionaron hacia un llamamiento para destituir a los clérigos chiítas que han gobernado Irán desde la Revolución Islámica de 1979.
Las protestas también han movilizado a los estudiantes universitarios, los sindicatos, los presos y las minorías étnicas, como los kurdos en la frontera de Irán con Irak.
Desde que estallaron las protestas, las fuerzas de seguridad han disparado munición real y gases lacrimógenos para dispersar las manifestaciones, matando a más de 200 personas, según los grupos de derechos.
Un número incalculable de personas han sido detenidas, con estimaciones de miles. Los funcionarios judiciales iraníes anunciaron esta semana que llevarían a juicio a más de 600 personas por su papel en las protestas, entre ellas 315 en Teherán, 201 en la vecina provincia de Alborz y 105 en la provincia suroccidental de Juzestán.
El fiscal de Teherán, Ali Salehi, dijo a la agencia de noticias estatal IRNA que cuatro manifestantes fueron acusados de “guerra contra Dios”, que se castiga con la muerte en Irán.
Las autoridades iraníes han atribuido las protestas a la injerencia extranjera, sin ofrecer pruebas.
La semana pasada, Irán impuso sanciones a más de una docena de funcionarios, empresas e instituciones europeas, incluidos los canales farsi con sede en el extranjero que han cubierto ampliamente las protestas, acusándoles de “apoyar el terrorismo”. Las sanciones implican la prohibición de entrada y visado para los funcionarios, además de la confiscación de sus bienes en Irán.
Deutsche Welle, la cadena pública alemana cuyo equipo de farsi fue incluido en la lista negra, condenó el miércoles la medida como “inaceptable”.
“Espero que los políticos de Alemania y Europa aumenten la presión sobre el régimen”, dijo el director general de DW, Peter Limbourg.
En otro orden de cosas, el miércoles se derrumbó la mayor parte de lo que quedaba de una torre de 10 pisos que se derrumbó a principios de año en la ciudad suroccidental de Abadán, matando al menos a 41 personas, según informaron los medios estatales. La agencia estatal de noticias IRNA informó de que una mujer que se encontraba en un coche aparcado cerca del lugar murió. Otras partes del edificio se habían derrumbado el mes pasado.
El mortal derrumbe del edificio Metropol el 23 de mayo se convirtió en un pararrayos de las protestas en Abadán, a unos 660 kilómetros al suroeste de la capital, Teherán. La catástrofe puso de manifiesto las malas prácticas de construcción, la corrupción del gobierno y la negligencia en Irán.
En Internet se difundieron vídeos en los que se veía cómo la torre restante se estrellaba contra la calle mientras enormes nubes de polvo se elevaban hacia el cielo.