Miembros de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán hablaron de atacar una base militar estadounidense, según Associated Press. La base militar de Fort McNair está a diez minutos en coche de la Casa Blanca y se encuentra en la capital estadounidense. La Agencia de Seguridad Nacional interceptó las comunicaciones en enero e incluyen discusiones sobre el uso de algún tipo de barco cargado de explosivos como el que se utilizó en un ataque en 2000 en Yemen contra el USS Cole.
“La inteligencia también reveló amenazas de matar al general Joseph M. Martin y planes para infiltrarse y vigilar la base, según los funcionarios, que no estaban autorizados a discutir públicamente asuntos de seguridad nacional y hablaron bajo condición de anonimato. La base, una de las más antiguas del país, es la residencia oficial de Martin”, dice el informe.
No estaba claro lo avanzado de la amenaza ni el nivel de los oficiales implicados, ni si tenían los medios y la oportunidad, las habilidades o incluso la capacidad para llevar a cabo un ataque de este tipo. Sin embargo, dos funcionarios de inteligencia describieron el informe a la AP. “Dijeron que los mandos militares de Teherán no están satisfechos con sus contraataques hasta ahora, concretamente con los resultados del ataque con misiles balísticos contra la base aérea de Ain al-Asad en Irak en los días posteriores al asesinato de Soleimani. Ningún miembro del servicio estadounidense murió en ese ataque, pero docenas sufrieron contusiones”. El informe se produjo en medio de las discusiones sobre la provisión de más seguridad para la base y las restricciones en la zona.
El medio de comunicación iraní Tasnim destacó el informe, que podría indicar que Irán aprueba este tipo de ataque o que quiere enviar un mensaje de amenaza a Estados Unidos. “Según los dos funcionarios de inteligencia, el ejército estadounidense ha tratado de reforzar la seguridad de Fort McNair tras la revelación del plan”, señala el informe. “El ejército estadounidense está trabajando para aumentar la zona [de seguridad] de Fort McNair de 250 pies (unos 76 metros) a 500 pies (más de 150 metros), pero los funcionarios de Washington dicen que la medida dará acceso al público al río Potomac”. Esto limitaría el acceso al Potomac, un importante río que en su día dio nombre a parte de las fuerzas del ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense.
Las bases militares estadounidenses han sido amenazadas en el pasado. Estas amenazas suelen proceder de jihadistas inspirados por Al Qaeda o el ISIS. En 2009 hubo un tiroteo en Fort Hood y un complot para atacar Fort Dix en 2007. En 2019 hubo un ataque terrorista en la Estación Aérea Naval de Pensacola que se inspiró en Al Qaeda. Irán ha sido acusado de acoger a altos dirigentes de Al Qaeda en el pasado. En noviembre de 2020, el New York Times informó de que Israel, actuando a instancias de Estados Unidos, coordinó el asesinato del número dos de Al Qaeda, Abdullah Ahmed Abdullah al-Masri, en Teherán. Fue uno de los cerebros de los atentados contra embajadas estadounidenses en la década de 1990.
No está claro si Irán puede haber aprendido de Al Qaeda sobre el uso de los ataques al estilo del de USS Cole y el ataque a las bases estadounidenses por parte de los jihadistas en EE.UU. y si el CGRI se inspiró en estos actos para planear un ataque descarado contra Fort McNair. Irán suele utilizar representantes en lugares como Irak para atacar las bases estadounidenses y no suele querer utilizar a iraníes reales para llevar a cabo sus complots porque quiere fingir que los ataques son locales. Irán ha prometido vengarse del asesinato por parte de Estados Unidos del jefe de la Fuerza Quds del CGRI, Qasem Soleimani. Irán etiquetó al Comando Central de Estados Unidos como una organización “terrorista” después de que Estados Unidos etiquetara al CGRI como “terroristas” en abril de 2019.
Cualquier vínculo con Irán en un ataque a una base estadounidense probablemente conduciría a una respuesta importante de Estados Unidos. Es probable que Irán sea reticente a llevar a cabo un ataque de este tipo. Es posible que utilice representantes o proporcione medios a otros para llevar a cabo dicho ataque.