Mahmoud Hashemi Shahroudi, un gran ayatolá que dirigió el poder judicial de Irán durante la represión feroz de disidentes, periodistas y activistas, murió el lunes a la edad de 70 años, según la agencia estatal de noticias IRNA.
Shahroudi fue un estudiante del fundador de la revolución islamista de Irán, Ruhollah Jomeini, quien llegó a ocupar algunos de los puestos más poderosos de la república islámica.
En el momento de su muerte, era jefe del Consejo de Discernimiento y miembro del Consejo de Guardianes de 12 hombres, dos instituciones clave en la conformación de la legislación y el examen de los candidatos electorales.
También fue jefe adjunto de la Asamblea de Expertos, que tiene el poder de elegir al sucesor del líder supremo, el ayatollah Ali Khamenei, una posición a la que Shahroudi estuvo vinculado ocasionalmente.
Shahroudi no había sido visto en público durante varios meses, y hubo informes el año pasado de que fue sometido a una cirugía por un cáncer no especificado en Alemania.
Un legislador alemán presentó una denuncia contra Shahroudi durante su estancia, pidiendo que lo acusaran de crímenes de lesa humanidad, pero un juez no encontró motivos para retenerlo.
Shahroudi dirigió el poder judicial entre 1999 y 2009, un período en el que se registraron cientos de ejecuciones y una represión concertada contra activistas, disidentes y los medios reformistas.
Su mandato concluyó con las protestas masivas sobre las acusaciones de fraude en las elecciones presidenciales de 2009, que llevaron al arresto de miles de personas y denuncias de graves abusos perpetrados contra prisioneros.
No obstante, algunas medidas lo marcaron como un moderado relativo dentro del poder judicial, particularmente su moratoria sobre la lapidación como un método de ejecución que otros clérigos consideraron sancionado bajo la ley de la sharia.
Pero el procesamiento a los legisladores reformistas en 2001, a pesar de su inmunidad parlamentaria, fue duramente criticada por el gobierno de la época.
Shahroudi nació en Najaf, Irak, el 18 de agosto de 1948, y conoció a Jomeini cuando este último fue exiliado a Irak en la década de 1960.
Huyó a Kuwait y luego a Irán después de que el dictador iraquí Saddam Hussein atacara a los clérigos chiítas después de la revolución islamista iraní de 1979, dijo la conservadora agencia de noticias Tasnim en su obituario.
