El malestar contra el gobierno en Irán se acelera y la presión exterior aumenta. Ante ese doble empuje, la jerarquía clerical no encuentra una respuesta eficaz. El país afronta una crisis de legitimidad instalada en el centro mismo de la República Islámica.
Las protestas nacieron el mes pasado en Teherán y se extendieron a las 31 provincias iraníes. Aun así, no igualan el tamaño de los disturbios de 2022-2023, detonados por la muerte de Mahsa Amini en custodia tras una supuesta infracción del código islámico de vestimenta, según informes.
El primer foco surgió en el Gran Bazar de Teherán, con comerciantes irritados por el desplome del rial. A partir de ese núcleo, el movimiento incorporó a otros sectores, sobre todo hombres jóvenes. En 2022, en cambio, mujeres y niñas ocuparon la primera línea en torno a Amini.
La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA), radicada en Estados Unidos, contó al menos 34 manifestantes y cuatro integrantes del personal de seguridad muertos, además de 2.200 detenidos durante los disturbios. Para varios analistas, la oleada exhibe una desilusión más honda con el statu quo chií.
El jueves, Irán padeció un apagón nacional de internet, y el grupo de monitoreo NetBlocks sostuvo que continuó hasta el viernes. El corte coincidió con exhortaciones desde el exterior para intensificar las protestas, lanzadas por Reza Pahlavi, hijo del último sha depuesto en 1979, y dificultó la organización en las calles.
Alex Vatanka, director del Programa sobre Irán del Middle East Institute en Washington D. C., vinculó la agitación con un quiebre de fondo: “El colapso no es solo del rial, sino de la confianza”. En su lectura, la moneda cae y el vínculo social se resquebraja.
Las autoridades ensayan una línea doble ante la crisis. Por un lado, declaran legítimas las quejas económicas y prometen atenderlas con diálogo. Por otro, varias concentraciones enfrentaron gases lacrimógenos. En ciertos puntos, la calle derivó en choques violentos entre manifestantes y la policía antidisturbios.
Casi cinco décadas después de la Revolución Islámica, el poder religioso aparece atrapado entre su agenda y un país joven. La brecha crece porque prioridades oficiales, expectativas sociales y horizontes personales no encajan. Esa tensión atraviesa barrios, mercados y campus, y alimenta una discusión abierta sobre el sentido del sistema.
Mina, de 25 años, dijo a Reuters desde Kuhdasht, Lorestan: “Solo quiero vivir una vida pacífica y normal… En cambio, ellos (los gobernantes) insisten en un programa nuclear, en apoyar a grupos armados en la región y en mantener la hostilidad hacia Estados Unidos”, y pidió cambios.
La graduada universitaria, sin empleo, añadió que el guion de 1979 ya no convence. “Esas políticas pueden haber tenido sentido en 1979, pero no hoy. El mundo ha cambiado”, afirmó. Su mensaje resume una fatiga extendida: sacrificios internos, ambiciones externas y poco espacio para proyectos personales.
Un exalto funcionario del sector reformista afirmó que varios ejes ideológicos del Estado —del hiyab obligatorio a la política exterior— no llegan a los menores de 30 años, casi la mitad de la población. “La generación más joven ya no cree en consignas revolucionarias; quiere vivir libremente”, dijo.
El hiyab, tema central en las protestas por Amini, hoy se impone con criterio selectivo. Muchas mujeres lo rechazan a la vista de todos en calles y comercios. Ese gesto quiebra una norma que durante años funcionó como marca identitaria del sistema y como señal de disciplina social.
En la oleada actual, numerosos participantes cuestionan el apoyo de Teherán a grupos terroristas en la región. Varias marchas repiten: “Ni Gaza, ni Líbano, mi vida por Irán”. La consigna pone en primer plano la economía doméstica y acusa al poder de priorizar aventuras fuera del país.
El peso regional de Teherán también perdió terreno. Israel golpeó a sus aliados —desde Hamás en Gaza hasta Hezbolá en el Líbano, los Hutíes en Yemen y milicias en Irak—, y a ese cuadro se sumó la caída de Bashar al-Assad, dictador sirio y socio estrecho de Irán.
Reuters verificó un video difundido en X: en Mashhad, segunda ciudad más poblada, varios manifestantes bajaron una bandera iraní, la arrancaron del mástil y la rompieron. Otros registros verificados mostraron choques con fuerzas de seguridad en el Gran Bazar de Teherán y una marcha con vítores en Abdanan, en Ilam.
A massive Islamic Republic of Iran flag was taken down and tore apart in the city center of Mashhad, Iran's second largest city. Coordinates at 36.311031, 59.653486. pic.twitter.com/ilKZX8fZax
— Faytuks Network (@FaytuksNetwork) January 7, 2026
En otro video, desde Gonabad, en el noreste, cuya autenticidad Reuters no pudo confirmar, las imágenes retratan a hombres jóvenes que salieron a la carrera de una mezquita seminario y se sumaron a una multitud numerosa, que los animó. La escena sugiere una revuelta directa contra el clero.
Vatanka sostuvo que el sistema clerical ha resistido oleadas previas con represión y concesiones tácticas. Según su diagnóstico, esa receta ya roza su límite operativo. “El cambio ahora parece inevitable; el colapso del régimen es posible, pero no está garantizado”, señaló. La conclusión abre un escenario incierto para el poder.
En Siria, Libia e Irak, líderes consolidados cayeron tras una mezcla de protestas e intervención militar. Ese antecedente flota en la conversación regional. En Estados Unidos, Donald Trump afirmó que brindará apoyo a los manifestantes iraníes si las fuerzas de seguridad abren fuego contra ellos.
“Estamos listos y preparados para actuar”, escribió Trump el 2 de enero, sin precisar medidas. El mensaje llegó siete meses después de los bombardeos israelíes y estadounidenses contra instalaciones nucleares iraníes, durante una guerra de 12 días, y reforzó la idea de un umbral externo sobre la guerra para Teherán.
El líder supremo, Ayatolá Alí Jamenei, respondió con una promesa de firmeza: Irán “no cederá ante el enemigo”. Para un exfuncionario iraní, el dirigente de 86 años no dispone de salidas simples. La red de aliados, la evasión de sanciones y los programas nucleares y de misiles muestran grietas.
Benjamin Netanyahu elogió las protestas y las llamó “un momento decisivo en el que el pueblo iraní toma su futuro en sus manos”. Dentro del país, la discusión sobre una intervención militar extranjera divide a la gente. Incluso opositores duros al gobierno se preguntan si ese camino conviene.
En Isfahán, en el centro del país, un hombre de 31 años habló bajo anonimato y retrató el cansancio social: “Ya basta. Durante 50 años este régimen ha gobernado mi país. Miren el resultado. Somos pobres, estamos aislados y frustrados”. Su queja apuntó a décadas de aislamiento y empobrecimiento.
Ante la pregunta sobre apoyo a una intervención extranjera, el mismo hombre rechazó esa opción: “No. No quiero que mi país vuelva a sufrir ataques militares. Nuestro pueblo ha soportado suficiente. Queremos paz y amistad con el mundo, sin la República Islámica”. Sus palabras piden cambio político sin guerra.
Fuera del país, opositores exiliados de la República Islámica, también fracturados entre sí, ven cercano un momento para derribar al establishment y convocaron a nuevas movilizaciones. Aun así, su capacidad de arrastre dentro de Irán permanece en duda. Nadie sabe cuánto eco tienen sus llamados en calles y hogares.