Un funcionario de Estados Unidos dijo que Washington estaba considerando reforzar las sanciones contra Irán el lunes, mientras Teherán protestaba porque las restricciones financieras existentes impuestas por los Estados Unidos estaban obstaculizando los esfuerzos de recuperación, mientras el país seguía siendo golpeado por inundaciones mortales.
El funcionario, hablando bajo condición de anonimato, dijo que las nuevas sanciones podrían llegar en mayo, un año después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se retirara del acuerdo nuclear de 2015, poniendo en práctica muchas de las multas levantadas.
“Sólo queremos un efecto inhibitorio continuo”, dijo el funcionario, según Reuters. “Queremos que las empresas sigan pensando que hacer negocios con Irán es una idea terrible en este momento”.
El funcionario dijo que las nuevas sanciones podrían apuntar a las importaciones de petróleo, específicamente rescindiendo las exenciones otorgadas a ocho países, permitiéndoles seguir comprando petróleo de Irán.
“Eso, creo, es hacia dónde nos dirigimos”, dijo el funcionario.
Según el acuerdo de 2015, Irán se comprometió a no reanudar el trabajo con armas atómicas y el organismo de control atómico de la ONU dice que Irán sigue cumpliendo con el acuerdo. Sin embargo, EE. UU. se retiró del acuerdo el año pasado y dijo que tenía fallas fatales y que permitía que Irán comenzara gradualmente el trabajo atómico avanzado con el tiempo. El primer ministro Benjamin Netanyahu aplaudió la decisión y ha instado a otras partes a seguir su ejemplo.
La administración Trump ha seguido imponiendo nuevas sanciones como parte de una campaña de presión para obligar a Irán a renegociar el acuerdo. En el pasado, Trump se ha comprometido a extinguir la industria petrolera iraní, una de las únicas líneas de vida económicas principales del país.
El lunes, el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Javad Zarif, acusó a Estados Unidos de obstaculizar los esfuerzos de ayuda y de “terrorismo económico”, mientras el país se vio afectado por nuevas inundaciones.
Las sanciones estadounidenses están “impidiendo los esfuerzos de ayuda de #IranianRedcrescent a todas las comunidades devastadas por inundaciones sin precedentes”, escribió Zarif en Twitter, refiriéndose a las operaciones de búsqueda y rescate que se están llevando a cabo después de que una gran cantidad de lluvias provocó grandes inundaciones.
“El equipo bloqueado incluye helicópteros de socorro”, decía el tweet, y agregó que “esto no es solo una guerra económica; es TERRORISMO económico”.
El lunes las autoridades ordenaron la evacuación inmediata de las ciudades afectadas por las inundaciones en el oeste de Irán después de que los ríos irrumpieron en sus orillas, las presas se desbordaron y vastas áreas quedaron aisladas de la comunicación.
Una escasez crónica de helicópteros de rescate en Irán, debido a las sanciones de EE. UU., ha obligado a los servicios de emergencia a solicitar ayuda de helicópteros militares y transportes de personal blindados anfibios para ayudar en las operaciones de rescate.
Las autoridades declararon una “situación roja”, el nivel más alto de alerta, en la provincia de Lorestan con cuatro o cinco ciudades “completamente críticas”, informó la red estatal de noticias de televisión IRINN desde Khorramabad, la capital de la región.
“En Khorramabad, el agua ha aumentado hasta tres metros (casi 10 pies) en partes… y los informes llegan de regiones … completamente sumergidas con residentes varados en sus techos”, agregó.
El director provincial de la Media Luna Roja, Sarem Rezaee, dijo que su organización había perdido contacto con gran parte de la región.
“Los teléfonos no funcionan, nuestras comunicaciones de radio están caídas… en este momento no tenemos noticias de otras ciudades y pueblos”, dijo a IRINN, agregando que las carreteras se inundaron y los helicópteros no pudieron despegar debido al mal tiempo.
“Hemos solicitado ayuda de emergencia de las provincias vecinas, pero en la actualidad nadie puede hacer nada”.
El aeropuerto en la ciudad occidental de Khorramabad se inundó, con imágenes que muestran el sumergiendo la pista y cortando el principal enlace aéreo de la provincia con el resto del país.
Las autoridades de Lorestan ordenaron evacuaciones en muchas regiones, trayendo a las fuerzas armadas para retirar por la fuerza a los que no cumplen, informaron los medios locales.
Numerosos ríos habían sobrepasado sus orillas y los deslizamientos de tierra bloquearon muchas carreteras, según los informes.
Los medios de comunicación mostraron imágenes de puentes colapsados y oleoductos y gasoductos destruidos por la inundación.
La línea ferroviaria principal que une Teherán con el sur del país también había sido bloqueada por la inundación.
Esta es la tercera inundación importante que ha afectado a Irán en las últimas dos semanas con lluvias sin precedentes en el país, en su mayoría árido, que había sufrido una sequía que duró décadas hasta este año. Se espera que las fuertes lluvias continúen hasta el martes.
La primera ocurrió en el noreste del país el 19 de marzo y la segunda golpeó el oeste y el suroeste de Irán el 25 de marzo con un total de 45 muertos.