El gobierno de Trump aplicó el martes nuevas sanciones a 18 individuos, grupos y redes iraníes por ayudar a los militares iraníes y apoyar el programa de misiles balísticos del país.
La medida se produce un día después de que la administración certificó al Congreso que Irán está técnicamente cumpliendo con el acuerdo nuclear y puede seguir disfrutando de alivio de las sanciones nucleares, pero advirtió que las sanciones aún podrían ser consideradas por el comportamiento no nuclear.
Las sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos apuntaron a siete grupos y cinco personas que ayudaron al ejército iraní o al cuerpo de la élite de la Guardia Revolucionaria Iraní. Las sanciones también apuntan a lo que Estados Unidos dice es un grupo criminal transnacional con base en Irán y tres personas asociadas con él, a las que el Departamento del Tesoro acusa de robar software de Estados Unidos y otros países occidentales.
El Departamento de Estado también apuntó a otros dos grupos asociados con el programa de misiles balísticos de Irán y dijo estar “profundamente preocupado por el apoyo de Teherán al grupo terrorista libanés Hezbolá y a los grupos terroristas árabes Hamás y Jihad Islámica”.
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“Las continuas actividades malignas de Irán fuera del tema nuclear socavan las contribuciones positivas a la paz y la seguridad regionales e internacionales que el acuerdo supuestamente debía proporcionar”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Heather Nauert. “Estados Unidos continuará usando sanciones para apuntar a quienes apoyan la conducta desestabilizadora de Irán y sobre todo, Estados Unidos nunca permitirá que el régimen en Irán obtenga un arma nuclear”.
El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, dijo que las sanciones demuestran que el gobierno de Trump continuará actuando “agresivamente contra el comportamiento provocativo y desestabilizador de Irán”.
“Esta Administración seguirá enfocando agresivamente la maligna actividad de Irán, incluyendo su apoyo estatal al terrorismo, el programa de misiles balísticos y los abusos contra los derechos humanos”, dijo Mnuchin en un comunicado .
“Estas sanciones apuntan a la adquisición de hardware militar avanzado, como barcos de ataque rápido y vehículos aéreos no tripulados, y envían una fuerte señal de que Estados Unidos no puede ni tolerará el comportamiento provocativo y desestabilizador de Irán. Seguiremos apuntando a las CGRI y presionando a Irán para que cese su programa de misiles balísticos y actividades malignas en la región”.
Las sanciones congelan los activos que los blancos pueden tener en Estados Unidos y evitan que los estadounidenses hagan negocios con ellos.
Las sanciones del martes se produjeron después de que el Senado estadounidense aprobó de manera aplastante en junio una legislación para fortalecer las sanciones contra Irán por sus pruebas de misiles balísticos y otras provocaciones no nucleares.
Aprobada por un voto de 98-2, se supone que la Ley de Actividades de Desestabilización de Irán de 2017 impone nuevas sanciones obligatorias contra personas y entidades involucradas en el programa de misiles balísticos de Irán y sanciones contra los Guardias Revolucionarios Iraníes.
Tanto demócratas como republicanos en Washington han insistido en responder a las provocativas pruebas de misiles balísticos de Irán durante meses, pero según los informes esperaron hasta después de las recientes elecciones de Irán para votar sobre esta legislación.
El proyecto de ley todavía tiene que ir a la Cámara de Representantes. Si pasa allí, irá al escritorio del presidente.
El lunes, un alto funcionario de la administración dijo que si bien Estados Unidos verificó que se cumplieron las condiciones del acuerdo nuclear, el comportamiento no nuclear del régimen iraní plantea múltiples amenazas a los intereses estadounidenses y fomenta la inestabilidad en la región, acciones que conducirán a nuevas sanciones.
A pesar del cumplimiento iraní con los contornos estrictos del pacto, el presidente de Estados Unidos Donald Trump y Tillerson enfatizarían que el régimen “sigue siendo una de las amenazas más peligrosas para los intereses estadounidenses y para la estabilidad regional”, destacando “la gama de actividades malignas de Irán que se extienden más allá del ámbito nuclear”, dijo el funcionario.
Al principio del día, el principal jefe del Ejército de Irán amenazó con atacar las bases militares estadounidenses en el Medio Oriente en caso de que se impusieran nuevas sanciones al régimen como resultado del proyecto de ley en el Congreso.
El jefe de gabinete de Irán, el general Mohammad Hossein Bagheri, dijo que designar a los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) como organización terrorista sería un gran error de cálculo y amenazó con las consecuencias de hacerlo, diciendo que podría desestabilizar toda la región, informaron medios iraníes.
“Plantear una analogía entre el CGRI y los grupos terroristas e imponer las mismas sanciones al CGRI sería un gran riesgo para Estados Unidos y sus bases y fuerzas estacionadas en la región”, dijo Bagheri a un grupo de comandantes militares en Mashhad.
Bagheri también dijo que Estados Unidos debe tener cuidado de imponer nuevas sanciones al país para detener su programa de misiles.
“El poder de los misiles de la República Islámica de Irán es defensivo y nunca es negociable en ningún nivel”, dijo.