Estados Unidos anunció el viernes que iba a suavizar las restricciones a la exportación para mejorar el acceso de los iraníes a Internet, que el gobierno de Teherán ha restringido severamente en medio de la represión de los manifestantes.
Tras la muerte de una mujer detenida por la policía de la moral del país, Irán cortó los servicios de Internet a gran parte de la población en lo que, según Estados Unidos, es un intento de “evitar que el mundo vea su violenta represión de los manifestantes pacíficos.”
“Ante estas medidas, vamos a ayudar a que el pueblo iraní no quede aislado y en la oscuridad”, dijo el Secretario de Estado estadounidense Antony Blinken.
“Este es un paso concreto para proporcionar un apoyo significativo a los iraníes que exigen que se respeten sus derechos básicos”.
Irán se ha visto sacudido por una semana de sangrientas protestas por la muerte la semana pasada de Mahsa Amini, que fue detenida por llevar “indebidamente” el pañuelo islámico.
La joven kurda de 22 años pasó tres días en coma tras ser detenida.
La medida de EE.UU. permitirá a las empresas tecnológicas “ampliar la gama de servicios de Internet disponibles para los iraníes”, dijo el subsecretario del Tesoro estadounidense, Wally Adeyemo, en un comunicado.
La licencia de exportación modificada permitirá el acceso a software, incluyendo herramientas antivirus y de malware, así como servicios de computación en la nube y videoconferencia para apoyar “el acceso a la información basada en hechos al pueblo iraní”, dijo el Tesoro.
Blinken dijo que los últimos pasos “avanzan nuestros esfuerzos y compromisos para garantizar que el pueblo iraní pueda acceder libremente a la información en línea”, y “ayudan a contrarrestar los esfuerzos del gobierno iraní para vigilar y censurar a sus ciudadanos.”
“Está claro que el gobierno iraní tiene miedo de su propio pueblo”, dijo Blinken en un comunicado.
Sin embargo, los funcionarios reconocieron a los periodistas que la medida puede no tener un impacto inmediato, ya que “no elimina todas las herramientas de represión de las comunicaciones.”
“Con el tiempo dará al pueblo iraní más herramientas para hacer frente a esos esfuerzos represivos del gobierno iraní”, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado en una conferencia telefónica.
El multimillonario Elon Musk dijo recientemente que pediría al Tesoro una licencia de exportación para autorizar a su firma de internet por satélite Starlink a prestar servicios a Irán, pero la medida del viernes se centra en el software y no en el hardware.
Musk, que dijo en Twitter a principios de esta semana que Starlink había estado disponible en todos los continentes, a principios de este año suministró antenas y módems a los militares ucranianos para mejorar sus comunicaciones en su guerra con Rusia.
“Starlink solicitará una exención de las sanciones contra Irán”, tuiteó Musk.
Un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses envió esta semana una carta a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, instándola a suavizar las restricciones a los servicios de Internet a Irán.
La carta pedía al departamento que “aclare las normas sobre la prestación de servicios al pueblo iraní” y “agilice cualquier solicitud de licencia relacionada de las empresas… incluida la de Starlink”.
Un alto funcionario del Tesoro dijo a los periodistas que la licencia general de exportación no cubre el hardware “por lo que sería algo que tendrían que escribir al Tesoro”.
Pero el Tesoro “recibiría con agrado la solicitud de Starlink y de otros”, dijo el funcionario.