Las exportaciones de petróleo de Irán cayeron bruscamente en mayo a cerca de 400.000 barriles por día (bpd), según datos de los petroleros y dos fuentes de la industria, después de que los EE.UU. apretaron los tornillos de la principal fuente de ingresos de Teherán.
En noviembre, Estados Unidos volvió a imponer sanciones a Irán tras la retirada del acuerdo nuclear de 2015 entre Teherán y seis potencias mundiales. En un esfuerzo por reducir a cero las ventas de Irán, Washington puso fin este mes al levantamiento de las exenciones a los importadores iraníes de petróleo.
Sin embargo, Irán ya ha enviado unos 400.000 barriles de petróleo al día en lo que va de este mes, según Refinitiative Aicon y dos fuentes de la industria, que también rastrearon los flujos, menos de la mitad que en abril. La mayor parte del petróleo va a Asia.
La caída de las exportaciones condujo a un endurecimiento del entorno del mercado, al aumento de los precios y a una reducción significativa de los ingresos del Irán. La falta de información sobre la tasa exacta de oferta es una molestia para que otros miembros y aliados de la OPEP se reúnan en junio para desarrollar una política de suministro de petróleo.
“Espero exportar unos 400.000 barriles diarios”, dijo una fuente, lo que significaría un aumento de 250.000 barriles diarios en las primeras dos semanas del mes. Una segunda fuente dijo que las exportaciones de mayo podrían alcanzar los 500.000 barriles por día.
La información final sobre el impuesto de exportación no está disponible. Irán acogió con beneplácito esta falta de transparencia y no informó de su producción a la Organización de Países Exportadores de Petróleo. Un funcionario iraní retiró sus comentarios el martes.
Algunas de las exportaciones de petróleo de Irán ya están siendo examinadas de cerca, lo que dificulta la evaluación del volumen real.
Los datos recientes sobre las exportaciones de mayo indican un mayor consenso sobre la cantidad de petróleo que sigue entrando en el mercado que las estimaciones publicadas el 16 de mayo, que oscilaban entre 250.000 y 500.000 barriles por día.
La industria petrolera ha estado utilizando un sistema de seguimiento de petroleros durante varios años para determinar las entregas reales en ausencia de información oficial oportuna. Aunque la información satelital facilita la localización de los petroleros, no es una ciencia precisa.
Según las compañías petroleras, los petroleros que hunden petróleo iraní desactivan a veces el sistema de seguimiento automático AIS utilizado en los buques, que solo se activa en una fase posterior del movimiento, lo que dificulta la localización de los volúmenes reales.
Sin embargo, existe un acuerdo general de que los envíos de crudo cayeron en al menos 2.5 millones de barriles diarios en abril de 2018, un mes antes de que el presidente Donald Trump retirara a Estados Unidos del acuerdo nuclear.