Estados Unidos compartió el viernes pruebas fotográficas que demostraban que Irán había construido el avión no tripulado “kamikaze” utilizado en un ataque mortal contra el petrolero M/T Mercer Street, vinculado a Israel, frente a la costa de Omán el 30 de julio, un ataque que ha elevado las tensiones en la región.
Un equipo de expertos en investigación de explosivos del portaaviones de la Armada estadounidense USS Ronald Reagan analizó las piezas recuperadas del vehículo aéreo no tripulado (UAV), o dron, utilizado en el ataque mortal contra el petrolero, concluyendo que eran “casi idénticas a ejemplos anteriores de UAV de ataque unidireccional iraní”, dijo el Mando Central estadounidense (CENTCOM) en un comunicado.
“El uso de UAVs de ataque unidireccional ‘kamikaze’ diseñados y producidos por Irán es una tendencia creciente en la región”, dijo el CENTCOM. “Son utilizados activamente por Irán y sus apoderados contra las fuerzas de la coalición en la región, para incluir objetivos en Arabia Saudita e Irak”.
El 29 de julio se produjeron dos ataques fallidos con drones contra el petrolero, y la tripulación consiguió recuperar pequeños restos de al menos uno de los drones, dijo el CENTCOM.
En un exitoso ataque posterior, el 30 de julio, un dron -armado con un explosivo de grado militar- se estrelló deliberadamente contra el buque. Dos miembros de la tripulación, un ciudadano rumano que era el capitán del barco y un ciudadano británico que formaba parte del equipo de seguridad, murieron.
“La detonación del explosivo tras el impacto del vehículo aéreo no tripulado creó un agujero de aproximadamente 2 metros de diámetro en la parte superior de la caseta de piloto y dañó gravemente el interior”, dijo el CENTCOM.
El ejército estadounidense añadió que “las pruebas químicas de los explosivos eran indicativas de un explosivo a base de nitrato e identificado como RDX, lo que indica que el UAV había sido manipulado para causar lesiones y destrucción”.
El incidente se produce tras una serie de escaramuzas con petroleros en la región desde 2019, que han elevado las tensiones entre Teherán y Occidente.
El Reino Unido e Israel, cuyos expertos coincidieron con las conclusiones de los militares estadounidenses, también han culpado a Irán del ataque del 30 de julio. El gobierno iraní, sin embargo, ha negado cualquier implicación. Hasta el viernes, Estados Unidos no había hecho públicas las pruebas que respaldan la acusación contra Irán.
“Este fue un ataque deliberado y dirigido, y una clara violación del derecho internacional. Todas las pruebas disponibles apuntan claramente a Irán”, dijeron los países del G7 en un comunicado el viernes. “No hay justificación para este ataque”.
El ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, amenazó el jueves a Irán con una acción militar. “Estamos en un punto en el que tenemos que tomar medidas militares contra Irán”, dijo Gantz al sitio web de noticias Ynet, según Associated Press. “El mundo necesita tomar medidas contra Irán ahora”.
En respuesta, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Saeed Khatibzadeh, tuiteó: “En otra descarada violación del derecho internacional, el régimen israelí amenaza ahora descaradamente a #Irán con una acción militar. Tal comportamiento maligno proviene del apoyo ciego de Occidente. Lo decimos claramente: CUALQUIER acto insensato contra Irán se encontrará con una respuesta DECISIVA. No nos pongan a prueba”.