Irán ha prometido tomar represalias en respuesta a cualquier intento de los Estados Unidos de bloquear sus envíos de combustible a Venezuela después de que un funcionario de los Estados Unidos, según se informa, advirtiera que se estaban estudiando medidas para impedir que la República Islámica enviara combustible a Venezuela, otro productor de petróleo sancionado por los Estados Unidos.
Reuters citó el jueves a un alto funcionario de la administración Trump, quien dijo que los EE.UU. están “considerando medidas que pueden tomarse” en respuesta a la compra de combustible por parte de Venezuela para el oro de Irán. El comentario provocó furor en Teherán, donde el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Musaví, acusó el lunes a Washington de amenazar con la “piratería” y de “buscar una especie de anarquía global” que debería alarmar a la comunidad internacional.
“Si los estadounidenses toman medidas contra el movimiento libre y legal de nuestros barcos, se enfrentarán a una respuesta decisiva de nuestra parte”, dijo Musaví. “Si a los americanos no les gusta un país, esto no proporciona bases legales para prevenir el comercio legal, sancionar o causar problemas”.
Musaví dijo que su gobierno había expresado su oposición a tales “medidas tontas” en notas enviadas por la misión de Irán a las Naciones Unidas y por el Ministro de Asuntos Exteriores iraní Mohammad Javad Zarif.
En su carta, publicada el domingo por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Zarif expresó su preocupación por “la intención de los Estados Unidos de considerar medidas peligrosas, ilegales y de provocación contra los petroleros iraníes que realizan un comercio internacional perfectamente legal con la República Bolivariana de Venezuela”. El principal diplomático de Teherán dijo que los Estados Unidos estaban enviando buques de guerra para interferir con el envío.
El Almirante Craig Faller, jefe de la Marina del Comando Sur de los Estados Unidos, dijo el lunes en la quinta Conferencia Anual de Seguridad Hemisférica de la Universidad Internacional de Florida que estaba al tanto de los informes de fuente abierta que sugerían que los petroleros iraníes habían zarpado hacia Venezuela, pero declinó hacer más comentarios, añadiendo que “vemos la larga mano de esa maldad iraní en el trabajo cada día”.
Dijo que el creciente acercamiento de Teherán a Caracas era un intento de “ganar una ventaja posicional en nuestro vecindario de una manera que contrarrestara los intereses de EE.UU.”. Venezuela, cuyo propio Ministerio de Relaciones Exteriores compartía las preocupaciones de su contraparte iraní sobre la posición de Estados Unidos con respecto a los barcos de combustible iraníes, ha estado, como Irán, sujeta a una campaña de “máxima presión” por parte de la administración Trump.
La Casa Blanca amplió la presencia militar estadounidense en el Caribe y el Pacífico Oriental el mes pasado como parte de un plan para acabar con los cárteles de la droga que potencialmente podrían ayudar a propagar el novedoso coronavirus a través de las fronteras, dijo un alto funcionario de la administración a Newsweek en ese momento. Otros funcionarios estadounidenses dijeron a Newsweek que la campaña antinarcóticos fue diseñada para presionar al presidente venezolano Nicolás Maduro y fue planeada meses antes sin mencionar a COVID-19 como parte de la misión.
Estados Unidos cortó los lazos con Maduro en enero del año pasado, apoyando a su rival, el líder de la Asamblea Nacional Juan Guidó, a quien Washington ha tratado de llevar al poder en un país que sufre de una alta inflación y una escasez generalizada de suministros. Funcionarios de Venezuela y Cuba, otro país latinoamericano liderado por la izquierda y sujeto a estrictas restricciones económicas impuestas por los EE.UU., dijeron recientemente a Newsweek que sentían que la mayor presencia del Pentágono en la región era un esfuerzo para intimidarlos y distraerlos del manejo de los EE.UU. de la crisis del coronavirus en casa.
Ambos países también expresaron su frustración cuando a principios de este mes dos ciudadanos estadounidenses fueron arrestados cuando se unieron a una serie de incursiones rebeldes armadas en Venezuela, aunque Washington ha acusado a La Habana y Caracas de llevar a cabo una campaña de desinformación alrededor del evento.
La Casa Blanca también ha acusado con frecuencia a Irán de intentar dirigir la narración de su disputa geopolítica. La disputa de cuatro décadas entre Washington y Teherán ha empeorado desde 2018, cuando la administración Trump dejó un acuerdo nuclear multilateral con Irán, acusando al país de utilizar el alivio de las sanciones internacionales para financiar aún más a las milicias en el extranjero y desarrollar la tecnología de misiles.
Desde entonces, Estados Unidos ha impuesto sanciones cada vez más estrictas a Irán, con el fin de reducir a cero las exportaciones de petróleo de Teherán. El Pentágono también ha ampliado su presencia militar en el Golfo Pérsico, donde las tensiones internacionales se han traducido en episodios de disturbios y encuentros precarios durante el último año.
