DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos – Miles de iraníes asistieron el martes a los funerales organizados por el Estado en memoria de 400 soldados muertos en la guerra Irán-Irak de la década de 1980. Por su parte, el presidente iraní arremetió contra Estados Unidos y sus aliados, acusándoles de fomentar las protestas antigubernamentales que se suceden en Irán desde hace más de tres meses.
Los féretros con los restos de “mártires no identificados” se cubrieron con banderas iraníes y se llevaron en procesiones multitudinarias. Para muchas familias iraníes, el doloroso legado del conflicto se arrastra en una continua espera de noticias de seres queridos aún “desaparecidos”.
En enero, 250 soldados iraníes muertos en la guerra de 1980-1988 fueron enterrados en ceremonias similares.
Irán se ha visto sacudido por protestas masivas desde mediados de septiembre por la muerte de Mahsa Amini, una joven kurda iraní de 22 años que murió tras ser detenida por la policía de moralidad del país. Las protestas escalaron rápidamente hasta convertirse en llamamientos al derrocamiento de la teocracia iraní, establecida tras la Revolución Islámica de 1979, lo que supone uno de los mayores desafíos al gobierno clerical iraní en más de cuatro décadas.
Al menos 507 manifestantes han muerto y más de 18.500 personas han sido detenidas, según Human Rights Activists in Iran, un grupo que ha seguido de cerca los disturbios. Las autoridades iraníes no han hecho públicas las cifras de muertos y detenidos.
En la capital, Teherán, la última despedida del martes honró a 200 soldados cuyos restos fueron recuperados recientemente de los antiguos campos de batalla a lo largo de la frontera entre Irak e Irán. Se celebraron funerales por otros 200 soldados en otras ciudades y pueblos de Irán. Ninguno de los soldados ha sido identificado y sus restos iban a ser enterrados como “mártires desconocidos” en funerales multitudinarios.
Desde el exterior de la Universidad de Teherán, camiones repletos de féretros se abrieron paso por las calles. Hombres y mujeres vestidos de negro se agolpaban junto a los féretros, muchos de ellos llorando a los caídos en la sangrienta y estancada guerra iniciada por el iraquí Saddam Hussein y su partido Baath en 1980.
Irán e Irak intercambian esporádicamente restos de soldados recuperados del territorio fronterizo que fue testigo de importantes combates en la guerra, que dejó más de un millón de bajas en ambos bandos.
La televisión estatal iraní dijo que los restos enterrados el martes correspondían a tropas muertas en cuatro campos de batalla, incluidos dos lugares dentro de Irak. Junto a la bandera iraní, muchas personas llevaban también fotografías de un alto general iraní, Qassem Soleimani, muerto por un ataque de un avión no tripulado estadounidense en enero de 2020 en Bagdad.
El presidente Ebrahim Raisi y otros altos cargos asistieron a las ceremonias y elogiaron a “los mártires”, afirmando que contribuyen a mejorar el espíritu de la nación, según informaron los medios de comunicación.
En su intervención en la ceremonia, Raisi afirmó que los enemigos de la nación -en referencia a Estados Unidos y sus aliados- han intentado “presionar a Irán durante las recientes protestas”, pero han fracasado. Las autoridades iraníes han culpado de los disturbios a sus adversarios extranjeros, entre ellos Estados Unidos e Israel.
“En los recientes disturbios, la arrogancia [de Estados Unidos y sus aliados] se mostró con toda su fuerza”, dijo Raisi, pero “todas las presiones contra la República Islámica estaban condenadas al fracaso”.
A principios de diciembre, Irán ejecutó a dos presos, ambos de 23 años y acusados en relación con las protestas masivas. El primero era Mohsen Shekari, acusado por un tribunal iraní de bloquear una calle de Teherán y atacar con un machete a un miembro de las fuerzas de seguridad del país.
El segundo fue Majidreza Rahnavard, cuyo cadáver se dejó colgando de una grúa de construcción como espantosa advertencia para los demás. Las autoridades alegaron que Rahnavard había apuñalado a dos miembros de su fuerza paramilitar. Las ejecuciones provocaron protestas internacionales. Según informes, decenas de personas siguen en la lista de ejecuciones.
Los funerales del martes se celebran pocos días antes del tercer aniversario del derribo por el ejército iraní de un avión de pasajeros ucraniano con dos misiles tierra-aire, en el que murieron las 176 personas que iban a bordo, una tragedia que desencadenó un estallido de disturbios en todo Irán y dañó aún más sus relaciones con Occidente.