Un video de vigilancia recién revelado que circula en los medios sociales parece mostrar dos misiles que se estrellaron contra un avión de pasajeros ucraniano que fue derribado, matando a las 176 personas a bordo minutos después de despegar de Teherán hace una semana.
Peter Goelz, ex director general de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, dijo a USA TODAY que es posible que el avión hubiera sobrevivido al primer impacto.
“Es concebible que, si no hubieran disparado el segundo tiro, el resultado podría haber sido diferente”, dijo Goelz. “El segundo disparo fue el tiro mortal que los eliminó”.
El video fue verificado por The New York Times y Storyful, una compañía de medios sociales propiedad de la empresa matriz de The Wall Street Journal. USA TODAY no ha verificado independientemente la autenticidad del video.
El borroso video parece mostrar un misil lanzado desde un sitio cercano al Aeropuerto Internacional Imam Khomeini y golpeando el avión, momentos antes de que impacte el segundo. En llamas, el avión da la vuelta al aeropuerto. Se estrelló minutos más tarde, perdiendo un pueblo cerca del aeropuerto.
El video podría explicar por qué el transpondedor del avión falló antes del choque.
Los funcionarios estadounidenses identificaron el arma como el Gauntlet, un sistema de misiles tierra-aire SA-15 de fabricación rusa. Goelz dijo que no le sorprende que se necesitaran dos misiles para derribar el avión.
“Un solo misil diseñado para derribar aviones de combate no derribaría normalmente un 737”, dijo Goelz a USA TODAY. “Esto no era ‘Top Gun’, no era un avión de dos asientos. No sé si los pilotos del (737) podrían haber hecho un aterrizaje seguro, pero probablemente podrían haberlo controlado un poco”.
Durante tres días, el ejército iraní rechazó las afirmaciones de que el vuelo 752 de Ukraine International Airlines fue derribado. Luego, el sábado, los militares emitieron un comunicado diciendo que el avión fue derribado accidentalmente después de ser identificado erróneamente como un misil de crucero “debido a un error humano en un momento de crecientes amenazas de guerra por parte de Estados Unidos”.
La noticia desató furiosas protestas por todo el país, y la noticia de un segundo misil podría enardecer aún más a los iraníes indignados por el manejo de la tragedia por parte del gobierno.
Fahim Masoud, gerente de inteligencia regional de Oriente Medio de la empresa de evaluación de riesgos WorldAware, dijo que el desastre del avión puso de manifiesto la incompetencia del régimen y de sus fuerzas militares. También reflejó los temores del gobierno de un abrumador ataque estadounidense, dijo a USA TODAY.
“El segundo ataque con misiles definitivamente provocará indignación tanto dentro como fuera de Irán”, dijo Masoud. Este incidente perseguirá al régimen iraní y a los iraníes durante los próximos años”.
El líder supremo iraní, el ayatolá Alí Khamenei, y el presidente Hassan Rouhani han prometido una investigación exhaustiva. La mayoría de los pasajeros eran iraníes o canadienses, y los representantes de esos países se reunieron con las autoridades ucranianas el martes para compartir información sobre el accidente. Se anunciaron varias detenciones.
Las tensiones entre Estados Unidos e Irán se han intensificado desde que el presidente Donald Trump se retiró de un acuerdo internacional diseñado para frenar las intenciones nucleares de Irán. Las relaciones se calentaron aún más después de que un ataque estadounidense con aviones no tripulados en Irak apuntara y matara a un general iraní considerado por gran parte de Occidente como un terrorista.
Irán prometió una respuesta, y días después, los misiles se estrellaron contra las bases militares iraquíes que albergaban a los soldados estadounidenses. Horas después, la tragedia golpeó a Teherán.
“La terrible catástrofe debe ser investigada a fondo, y los responsables de este error imperdonable serán definitivamente identificados y procesados”, dijo Rouhani.