TEHERÁN, Irán (AP) – Un tribunal iraní condenó a muerte a una persona acusada de espiar para Estados Unidos, dijo el martes el poder judicial del país, al tiempo que confirmó el arresto de un antropólogo iraní-británico en medio de las tensiones con Occidente.
Según el portavoz judicial Gholamhossein Esmaili, la persona condenada a muerte ha apelado y el tribunal de apelaciones adoptará una decisión definitiva. No proporcionó más detalles sobre el caso ni sobre la identidad del sospechoso.
Esmaili también confirmó que las autoridades habían detenido al antropólogo iraní-británico Kameel Ahmady por presuntos vínculos con institutos afiliados a servicios de inteligencia extranjeros. Dijo que el caso estaba en la fase de investigación inicial.
Esta fue la primera vez que Irán reconoció el arresto de Ahmady. Su esposa Shafagh Rahmani y sus activistas habían anunciado su detención en agosto.
Ahmady es solo la última persona de doble nacionalidad detenida en medio de las crecientes tensiones entre Irán y Occidente por su programa nuclear. El presidente estadounidense Donald Trump se retiró unilateralmente del acuerdo el año pasado e impuso sanciones que paralizaron la economía iraní. Irán ha comenzado recientemente a alejarse del acuerdo, advirtiendo que tomará medidas adicionales si Europa no puede garantizar a Teherán la capacidad de vender su petróleo crudo en el mercado mundial.
En agosto, Irán dijo que había condenado a una mujer, Aras Amiri, que había trabajado para el Consejo Británico mientras presuntamente espiaba actividades culturales en Irán. El British Council es una organización apolítica que trabaja en educación, arte y cultura.
Amiri ha estado encarcelada durante el último año mientras su caso estaba siendo investigado. Fue sentenciada a 10 años.
Otra mujer británica e iraní recluida en Teherán, Nazanin Zaghari-Ratcliffe, cumple actualmente una condena de cinco años de prisión por supuestamente haber planeado el “suave derrocamiento” del gobierno de Irán mientras viajaba con su hija pequeña.
Zaghari-Ratcliffe, que trabaja para el brazo caritativo de Thomson Reuters, fue arrestado en abril de 2016. Su sentencia ha sido ampliamente criticada.
Irán no reconoce la doble nacionalidad.
Esmaili también dijo el martes que la corte de apelaciones emitió decisiones finales sobre dos iraníes, identificados como Ali Nafarieh y Mohammad Ali Babapour, sentenciándolos a 10 años de prisión bajo cargos de espionaje para Estados Unidos. Otro hombre, Mohammad Aminnassab, fue condenado a 10 años por espionaje para Gran Bretaña.
Irán a menudo dicta sentencias severas con cargos similares. En agosto, tres personas fueron condenadas a largas penas de prisión por cargos de seguridad y espionaje. Los de línea dura en Irán ven al país como una “guerra blanda” cultural contra la occidentalización, que creen que está tratando de transformar las creencias islámicas de Irán.
También el martes, Esmaili dijo que una corte de apelaciones había reducido la sentencia de prisión de Hossein Fereidoun, hermano del presidente Hassan Rouhani, por cargos de soborno, de siete a cinco años. Los medios de comunicación iraníes dijeron en mayo que había sido condenado a una pena de prisión no especificada por corrupción.
Fereidoun, un confidente cercano del presidente, fue acusado de mala conducta financiera que se remonta a 2016, en cargos presentados por personas de línea dura que dominan el poder judicial del país. Su juicio comenzó en febrero, y desde entonces ha estado en libertad bajo fianza, pasando una noche en prisión en 2017. Rouhani cambió su apellido de Fereidoun hace décadas.