Irán planea exportar petróleo desde un puerto en su costa del Golfo de Omán antes de marzo, dijo el presidente iraní el jueves, un cambio que evitaría utilizar la ruta de navegación del Estrecho de Ormuz que ha sido un foco de tensión regional durante décadas.
Las tensiones han aumentado entre Teherán y Washington desde 2018, cuando Estados Unidos se retiró del acuerdo nuclear de 2015 entre Irán y seis grandes potencias y el presidente Donald Trump volvió a imponer sanciones a Irán, lo que afectó a sus vitales exportaciones de petróleo.
Irán ha amenazado a menudo con bloquear el Estrecho si sus exportaciones de crudo se paralizan debido a las sanciones estadounidenses, una medida que Washington ha dicho que cruzaría la “línea roja” y exigiría una respuesta.
“Esta es una decisión estratégica y un paso importante para Irán que asegurará la continuación de nuestras exportaciones de petróleo”, dijo el presidente Hassan Rouhani en un discurso televisado.
Dijo que Irán se proponía exportar 1 millón de barriles diarios (bpd) de petróleo para marzo desde Bandar-e Jask, un puerto en la costa iraní del Golfo de Omán, justo al sur del Estrecho de Ormuz. Las exportaciones del Irán eran de unos 2,6 millones de bpd antes de que se volvieran a imponer las sanciones de los Estados Unidos.
“Esta medida asegurará a nuestros compradores de petróleo que Irán seguirá exportando petróleo si se cierra el Estrecho”, dijo.
El Estrecho es un estrecho canal en la boca del Golfo a través del cual alrededor de una quinta parte del petróleo mundial pasa de los productores de Oriente Medio a los mercados de Asia, Europa, América del Norte y más allá.
Ha habido enfrentamientos periódicos entre la élite de la Guardia Revolucionaria de Irán y el ejército estadounidense en la zona. El año pasado, Washington y sus aliados culparon a Irán de atacar a los buques mercantes internacionales y lo que dijeron fue la incautación ilegal de un petrolero británico. Teherán negó los cargos.
Los ingresos petroleros de Irán, ya afectados por las sanciones estadounidenses, han disminuido aún más debido a que la demanda mundial de crudo ha caído debido a la crisis del coronavirus. Irán dijo que los ingresos petroleros cayeron a 8.900 millones de dólares en el año hasta marzo, según informaron los medios iraníes, comparándolos con los 119.000 millones de dólares ganados casi una década antes, en 2011.