TEHERAN, Irán (AP) – Las autoridades de Irán confirmaron el miércoles dos casos del nuevo coronavirus, los primeros en el país, según informó la agencia de noticias semioficial ISNA.
El informe no detalló la nacionalidad de las dos personas infectadas. ISNA citó a un funcionario del ministerio de salud del país, Kiyanoush Jahanpour, diciendo que “desde hace dos días se han encontrado algunos casos sospechosos del nuevo coronavirus”.
Jahanpour no dijo cuántas personas se sospechaba que tenían el virus que causa la enfermedad que la Organización Mundial de la Salud nombró recientemente COVID-19, refiriéndose a su origen a finales del año pasado y al coronavirus que lo causa.
Dijo que los dos casos confirmados se detectaron en la provincia central de Qom.
El nuevo virus surgió en China en diciembre. Desde entonces, más de 70.000 personas se han infectado en todo el mundo, y se han registrado más de 2.000 muertes, la mayoría en China.
El nuevo virus proviene de una gran familia de lo que se conoce como coronavirus, algunos no causan nada peor que un resfriado. Causa síntomas parecidos a los del resfriado y la gripe, incluyendo tos y fiebre, y en casos más graves, dificultad para respirar. Puede empeorar hasta la neumonía, que puede ser mortal.
Detectado por primera vez en China, se cree que el virus se originó en un tipo de animal salvaje vendido en un mercado chino para ser consumido como alimento. Irán ha aplicado medidas de seguridad en los vuelos de llegada a sus aeropuertos para controlar una posible propagación del virus.
En otras partes de Oriente Medio, se han confirmado nueve casos en los Emiratos Árabes Unidos, todos ellos con ciudadanos chinos, mientras que el Ministerio de Salud de Egipto confirmó su primer caso el viernes pasado.
El Ministerio de Salud de Egipto identificó su único caso solo como un extranjero portador del virus pero que no muestra ningún síntoma grave. El ministerio dijo que la persona estaba hospitalizada y en aislamiento. No especificó la nacionalidad de la persona ni el puerto de entrada al que llegó a Egipto.
El caso de Egipto fue también el primero en el continente africano. Los expertos y los dirigentes africanos han expresado su preocupación por el hecho de que, si el virus se propagara allí, podría causar estragos en los países menos desarrollados con menos recursos sanitarios.