El sábado, Irán cerró los negocios y redujo los viajes entre sus principales ciudades, incluida la capital Teherán, mientras lidia con el peor brote de coronavirus en la región de Oriente Medio.
Los altos funcionarios iraníes inicialmente minimizaron los riesgos del brote del virus, antes de instar recientemente al público a seguir medidas como el uso de máscaras y evitar los viajes innecesarios.
Irán ha registrado diariamente más de 430 muertes en los últimos cinco días. El Ministerio de Salud iraní dijo el sábado que el número total de casos confirmados se ha elevado a más de 840.000.
Las nuevas medidas de cierre, que incluyen el cierre de la mayoría de los negocios, tiendas, centros comerciales y restaurantes, incluyen las ciudades más grandes de Irán, Mashhad, Isfahan y Shiraz. Las autoridades iraníes han designado a los casi 160 pueblos y ciudades afectados como puntos calientes porque estos centros urbanos tienen los resultados diarios más altos de pruebas de coronavirus positivas per cápita.
El sábado, el presidente iraní Hassan Rouhani en un discurso televisado instó a la gente a seguir las medidas para ayudar a “reducir el número de muertos”. Añadió que el gobierno planea suministrar subsidios en efectivo a los 30 millones de personas más pobres de Irán durante cuatro meses para ayudarles a gestionar las consecuencias económicas del nuevo brote.
La última ronda de restricciones para frenar el brote se produjo cuando una riña entre altos funcionarios de salud iraníes provocó la dimisión de al menos dos funcionarios.
Los periódicos iraníes dijeron el sábado que el viceministro de salud a cargo de la investigación, Reza Malekzadeh, renunció a su puesto en reacción a las recientes observaciones del ministro de salud Saeed Namaki, quien dijo que los proyectos de investigación dirigidos por el gobierno no estaban abordando con éxito las necesidades actuales del ministerio.
En respuesta, Malekzadeh en su carta de renuncia criticó la mala gestión del gobierno del brote de virus como causante de “un gran número de muertes humanas”.
Los sitios web de noticias iraníes también dijeron que Ali Nobakht, un asesor del ministro de salud, renunció por razones similares, sin dar más detalles.
En Teherán, el jefe de la cámara de comercio de la ciudad, Qassem Nodeh, dijo que las restricciones llevarán al cierre del 70% de los negocios en la capital y sus alrededores.
Manoochehr Nassiri, que dirige una tienda de iluminación en el Gran Bazar de Teherán, se quejó de los cierres.
“Los propietarios de las tiendas no sabemos qué hacer, considerando la situación económica del país”, dijo de pie frente a su tienda cerrada.
Los cierres están programados para durar dos semanas, pero pueden ser extendidos automáticamente.
A partir del sábado, las oficinas gubernamentales que proporcionan servicios públicos esenciales – incluyendo bancos, oficinas de correos, comunicaciones y servicios públicos – continuarán su trabajo con la mitad del personal habitual. Todas las demás oficinas gubernamentales continuarán trabajando con un tercio de su personal.
También se cerrarán todas las escuelas de la capital y se les exigirá que pasen a la enseñanza virtual por Internet. Las autoridades también cerrarán los santuarios de Teherán y cancelarán las oraciones de las misas en las mezquitas, aunque no quedó claro de inmediato si las mismas restricciones se aplicarían en otras ciudades, incluida la ciudad religiosa de Mashhad.
También se suspende todo viaje entre las ciudades afectadas en coche privado. Se dispondrá de transporte público, pero se prohíbe el uso de coches privados entre las 21.00 y las 4.00 horas.
Las personas que den positivo en las pruebas de detección del virus deberán permanecer en sus casas y podrán enfrentarse a una multa de aproximadamente 8 dólares en efectivo si aparecen en público.
Las organizaciones de medios de comunicación, los trabajos de construcción, la agricultura, la industria pesada y los servicios para los ancianos y la vida asistida están en gran medida exentos de los cierres.
Irán ha evitado los cierres totales que se han visto en otros países mientras lucha por mantener viva su tambaleante economía frente a las aplastantes sanciones de los Estados Unidos. El presidente Donald Trump volvió a imponer sanciones drásticas al país después de retirarse del acuerdo nuclear de Irán con las potencias mundiales en 2018.
