El sábado cientos de iraníes protestaron en Teherán contra el régimen islámico después de que el gobierno reconociera que había derribado accidentalmente el avión ucraniano que se había estrellado a principios de esta semana, matando a las 176 personas que iban a bordo.
La admisión se produjo después de que los funcionarios iraníes negaran repetidamente las acusaciones de Occidente y las crecientes pruebas de su responsabilidad.
Los videos publicados en los medios de comunicación social mostraron a los manifestantes fuera de la Universidad Amirkabir de Teherán cantando contra el régimen e instando al líder supremo, el Ayatolá Alí Khamenei, a renunciar. Entre los llamados se incluyeron “Abajo el dictador” y “Vergüenza a los Guardias Revolucionarios, dejen ir al país”.
Today in #Tehran protest began due to the #IranPlaneCrash.
people chanting that they do not want the IRGC forces and the dictator leadership. #Iran #PS752pic.twitter.com/JI1FEKrexm— چهارفصل (@FourCzens) January 11, 2020
El número de manifestantes no fue claro de inmediato, pero las imágenes parecían mostrarlos en varios cientos.
Se informó que la policía respondió con fuerza durante la manifestación.
For days, Iranian authorities misled Iranians about the cause of the crash that killed everyone aboard #FlightPS752.
Iranian officials apologized & promised accountability. But now, they're breaking up protests.
They must be held accountable.https://t.co/aFQo7jTYUx
— Abdorrahman Boroumand Center (@IranRights_org) January 11, 2020
El avión fue derribado en la madrugada del miércoles, horas después de que Irán lanzara un ataque con misiles balísticos contra dos bases militares que albergaban a tropas estadounidenses en Irak, en represalia por la muerte del general iraní Qassem Soleimani en un ataque aéreo estadounidense en Bagdad. Nadie resultó herido en el ataque a las bases estadounidenses.
La admisión planteó una serie de nuevas preguntas, como quién autorizó el ataque al avión y por qué Irán no cerró su aeropuerto internacional o su espacio aéreo cuando se preparaba para una represalia estadounidense.
También socavó la credibilidad de la información proporcionada por altos funcionarios, que durante tres días desestimaron categóricamente las denuncias de un ataque con misiles como propaganda occidental.
El reconocimiento de Irán también alteró la narrativa en torno a su enfrentamiento con Estados Unidos de una manera que podría enfurecer al público iraní. Irán había prometido una dura venganza después de la muerte de Soleimani, pero en lugar de matar a los soldados estadounidenses, sus fuerzas derribaron un avión civil en el que la mayoría de los pasajeros eran iraníes y ninguno sobrevivió.
El general Amir Ali Hajizadeh, jefe de la división aeroespacial de la Guardia Nacional, dijo que su unidad acepta “plena responsabilidad” por el derribo. En un discurso transmitido por la televisión estatal, dijo que cuando se enteró del derribo del avión, “deseé estar muerto”.
Dijo que las fuerzas de la Guardia Nacional que rodeaban la capital habían reforzado sus defensas aéreas y estaban en el “más alto nivel de preparación”, temiendo que los Estados Unidos tomaran represalias. Dijo que el piloto y la tripulación de la aerolínea no habían hecho nada malo, pero un oficial tomó la “mala decisión” de abrir fuego contra el avión después de confundirlo con un misil de crucero.
“Estábamos preparados para un conflicto total”, dijo.
Khamenei expresó su “profunda simpatía” a las familias de las víctimas y pidió a las fuerzas armadas que “persigan las probables deficiencias y la culpa en el doloroso incidente”.
Los iraníes se habían reunido en torno a sus líderes después del asesinato de Soleimani, quien era visto como un icono nacional para la creación de grupos armados en toda la región que proyectan la influencia iraní y luchan contra el grupo del Estado Islámico y otros enemigos percibidos.
Cientos de miles de personas habían asistido a procesiones funerarias en todo el país en una muestra de apoyo a la República Islámica pocas semanas después de que las autoridades aplastaran las protestas provocadas por el aumento del precio de la gasolina. Irán se encuentra sumido en una grave crisis económica desde que el presidente estadounidense Donald Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo nuclear de 2015 e impuso sanciones paralizantes.
El derribo del avión y la falta de transparencia a su alrededor, junto con la respuesta comedida al asesinato de Soleimani, podrían reavivar la ira contra el liderazgo del país.
La agencia de noticias semioficial Fars de Irán informó que el líder supremo había ordenado el viernes por la mañana a los altos funcionarios de seguridad que revisaran el accidente y anunciaran los resultados.
“Si algunos individuos, en cualquier posición, estaban al tanto del asunto pero hicieron declaraciones que contradecían la realidad u ocultaron la verdad por cualquier razón, deberían ser nombrados y juzgados”, dijo Fars, que está cerca de la Guardia.
Otros especularon que las fuerzas de seguridad pueden haber ocultado información a las autoridades civiles.
“Ocultar la verdad a la administración es terrible”, escribió Mohammad Fazeli, profesor de sociología en Teherán, en los medios sociales. “Si no se hubiera ocultado, el jefe de la aviación civil y los portavoces del gobierno no la habrían negado persistentemente”.
“Ocultar la verdad durante tres días es peligroso”, añadió.
En noviembre se produjeron protestas masivas en todo el país por el aumento de los precios de los combustibles, lo que llevó a dos semanas de violencia. Irán todavía no ha dado cifras globales sobre el número de personas que murieron o fueron arrestadas cuando las fuerzas de seguridad se movilizaron para sofocar los disturbios, que vieron edificios incendiados y tiendas saqueadas.
El grupo de derechos humanos Amnistía Internacional puso la cifra en más de 300 y la agencia de noticias Reuters fijó el número de muertos en alrededor de 1.500, entre los que se encontraban al menos 17 adolescentes y unas 400 mujeres.
Según Reuters, cuando estallaron los disturbios, Khamenei dio instrucciones a las fuerzas de seguridad del país para que hicieran lo que fuera necesario para sofocar las protestas. La agencia de noticias citó a varios altos funcionarios iraníes sin nombrar.