Las negociaciones nucleares del Plan de Acción Conjunta (JCPOA, por sus siglas en inglés) con Irán podrían volver a estar en marcha después de que la Unión Europea y la República Islámica anunciaran conjuntamente un progreso suficiente el pasado fin de semana.
¿Qué ha cambiado durante el fin de semana? ¿En qué se diferenciará la próxima ronda de conversaciones de manera que pueda conducir a un acuerdo, mientras que varias rondas de conversaciones realizadas tanto en 2021 como en 2022 hasta el mes de marzo llegaron a un punto muerto?
La sala donde se produce
Hay indicios de que Estados Unidos e Irán estarán por fin juntos en la sala, algo que no ha ocurrido desde el inicio de las negociaciones en abril de 2021. Si bien es cierto que ha habido intercambios directos no oficiales entre estadounidenses e iraníes, las conversaciones oficiales vinculantes han sido todas de diplomacia itinerante por parte del P5 (Inglaterra, Francia, Alemania, China y Rusia) entre los representantes estadounidenses e iraníes en lugares cercanos y separados en Viena.
Este arreglo fue exigido por la República Islámica y siempre obstaculizó la comunicación y las expectativas claras entre las partes. La conferencia de prensa UE-Irán de este fin de semana dio a entender que los funcionarios de la administración Biden y los representantes del presidente iraní, Ebrahim Raisi, podrían finalmente mirarse a los ojos. Esto aumenta las expectativas de que este sea el final del juego y permite a las partes saber exactamente cuál es la posición de la otra parte.
Con el patrocinio de Qatar o de algún otro patrocinador de Oriente Medio y con la ayuda de la UE -no del P5-, los funcionarios de la UE dijeron que el marco de las nuevas conversaciones no sería el P5 del JCPOA. Esto hizo que se esperara que China y Rusia quedaran al margen. Dejarlos a un lado podría ser importante ahora que EE.UU. y la UE están inmersos en un conflicto masivo con Rusia, que podría resultar más largo y grave incluso que su conflicto con Irán.
Las relaciones de EE.UU. y la UE con China no son tan malas como con Moscú, pero también se han calentado. Puede que sea más fácil llegar a un acuerdo sin la presencia de esos dos países.
La cuna de la civilización
Trasladar las conversaciones a la región muestra una mayor comprensión de que los primeros impactos de cualquier acuerdo se sentirán en Oriente Medio. Tranquilizar a los saudíes, a los Emiratos Árabes Unidos y a otros países del Golfo podría ser crucial para conseguir que Estados Unidos firme un acuerdo. No hay casi ningún escenario en el que Israel apoye un acuerdo, pero Washington puede esperar amortiguar la oposición de Jerusalén.
Acoger las conversaciones en un país no democrático de Oriente Medio, donde el ambiente puede ser controlado, podría facilitar una variedad de interacciones creativas y la transmisión de mensajes que podrían ser imposibles en una Viena democrática abierta. En este sentido, cabe destacar que muchos dicen que las conversaciones secretas de Estados Unidos en Omán directamente con Irán en la década de 2010 fueron las que realmente construyeron el corazón del JCPOA de 2015.
El farol de Irán se estaba agotando
Si hay un acuerdo y resulta que los meses de retraso por parte de Raisi eran un farol para tratar de sacudir a Biden para obtener concesiones adicionales, lo que ha cambiado es que el tiempo se agotó en el farol. Hace tres semanas, la Junta de Gobernadores del Organismo Internacional de la Energía Atómica condenó a Irán por segunda vez en unos 10 años, y el jefe del OIEA dijo que si la República Islámica no volvía a encender las cámaras de vigilancia de sus inspectores en algún momento del 1 al 8 de julio, su organismo ya no podría defender plenamente el JCPOA como viable para impedir que Irán consiga armas nucleares.
Durante el fin de semana, EE.UU. emitió una declaración extrañamente redactada en la que permitía la entrada a Estados Unidos de algunos antiguos miembros del CGRI, suponiendo que ya no representaban un problema de seguridad. No estaba claro qué significaba esta medida en el sentido más amplio de las relaciones entre los países. Pero fue un compromiso significativo o para salvar la cara por parte de Estados Unidos hacia Irán, dado que Biden no estaba dispuesto a excluir por completo a la IRGC.
En su sentido más amplio, el compromiso podría llevar a liberar de las sanciones a grandes sectores de la economía iraní, a veces dominada por los miembros de la IRGC. Si se utiliza en sentido estricto, todavía puede ser utilizado por Raisi para tratar de moderar la oposición de la IRGC a un acuerdo.
Nada de lo anterior agradaría a Israel, que había estado esperando un escenario de no acuerdo en el que pudiera seguir golpeando el programa nuclear de Teherán hasta que Raisi se retirara teóricamente del asunto de forma real.
Sin embargo, con China y Rusia respaldando a Irán y con Biden poco dispuesto a hablar seriamente de un Plan B, nunca fue seguro que Jerusalén fuera a conseguir un buen escenario del actual estancamiento.
En última instancia, con o sin acuerdo, la cuestión más importante siempre iba a ser: ¿Qué ocurrirá en 2025 cuando Raisi pueda ordenar la construcción de una enorme flota de centrifugadoras de enriquecimiento de uranio de tamaño industrial? ¿Lograrán Israel, Estados Unidos y la UE un acuerdo para impedir que la República Islámica convierta esto en armas nucleares, o los ayatolás habrán colocado ya tantas piezas que habrán llegado al jaque mate?.